Un arbore de cric este un dispozitiv asemănător unei osii care este antrenat de la un obiect și antrenează un alt obiect. Multe mașini folosesc un arbore cric pentru a acționa accesorii care nu pot fi conduse direct de la o sursă de alimentare. O transmisie comună a arborelui cric se găsește pe un snowmobil. Motorul rulează puterea de la ambreiaj la arborele de cric cu o curea, cureaua se atașează la scripetele arborelui de cric și rotește arborele care rotește șina cu un lanț și un pinion.
Primele fabrici au folosit acest tip de sistem de acționare pentru a opera diferitele stații de lucru. Fabrica ar avea de obicei un motor cu abur pe cărbune care ar face să rotească un volant. Curele mari ar fi conduse de la acest volant la o serie de arbori cric care, la rândul lor, ar alimenta mașinile în zonele individuale de lucru. Această serie de curele și arbori au fost toate rulate de un singur motor în majoritatea cazurilor.
Multe unelte agricole sunt acționate cu arbori cric. Folosind puterea de la motorul tractorului, energia este trimisă prin priza de putere a tractorului sau prin arborele cardanic. Priza de putere trimite puterea către unelte și apoi împarte puterea în diferite zone ale utilajului prin utilizarea unui arbore cric. Acest lucru se realizează în primul rând deoarece un bolt de forfecare este utilizat în fiecare arbore separat și este capabil să forfeze bolțul și să oprească o anumită bucată a mașinii dacă se întâlnește o problemă fără a rupe întreaga mașină.
Un alt beneficiu al arborelui cric este capacitatea sa de a opera o componentă fără a fi aliniată cu sursa de alimentare. Această trăsătură este vizibilă în special pe motocicletele personalizate cu anvelope late. Tendința de a plasa anvelope foarte largi pe spatele unei motociclete este posibilă prin rularea acționării primare a motorului către un arbore cric. Arborele este apoi extins dincolo de marginea anvelopei și a roții unde este atașat un pinion care antrenează roata printr-un lanț.
Conducerea roții motocicletei în acest mod permite constructorului de motociclete să monteze motorul în centrul cadrului. Acest lucru menține echilibrul, precum și montarea și funcționarea corectă a componentelor. Caracteristicile de rulare sunt aproape identice cu cele ale unei motociclete de serie, iar controlul și manevrabilitatea nu sunt afectate. Rezultatul este un aspect personalizat cu o calitate de rulare din fabrică.
Arborelele au fost folosite încă de pe vremea romanilor și ajută la armarea catapultelor. Ele sunt folosite astăzi în orice, de la ceasuri la mașini grele. Ele sunt un instrument de neprețuit atunci când se creează o mașină și au fost folosite de fiecare cultură și societate de pe glob de secole.