Kerionul este o afecțiune infecțioasă cauzată de pecinginele scalpului. Este o umflătură ridicată, plină de puroi, care se formează de obicei pe scalp, deși se poate forma și pe zona barbii. Rezultă dintr-o infecție fungică a acelor foliculi de păr. Afecțiunea de bază, pecinginea scalpului, se poate manifesta la oricine de orice vârstă sau etnie, dar copiii sunt cel mai frecvent diagnosticați cu Kerion. Cu teste adecvate, se poate face un diagnostic confirmat de kerion și se pot prescrie tratamente adecvate.
Pecinginele scalpului, cunoscută și sub numele de tinea capitis, este o ciupercă care aparține familiei mucegaiului și prosperă în zonele calde și umede. Persoanele cu obiceiuri proaste de igienă sau care au abraziuni superficiale pe scalp sau în apropierea foliculilor de păr au un risc mai mare de a se infecta cu pecingine ale scalpului. Foarte contagioase, aceste infecții sunt cauzate de ciuperci numite dermatofite și sunt transmise prin contactul apropiat cu persoane contaminate, animale sau obiecte neînsuflețite, cum ar fi perne, îmbrăcăminte și perii. Simptomele asociate cu pecinginele scalpului includ mâncărime, leziuni solzoase, inflamate și dezvoltarea de puncte negre sau de culoare închisă pe scalp.
Clasificată ca o complicație a pecinginei scalpului, se speculează că kerionul se dezvoltă fie ca o reacție alergică, fie ca un răspuns imun prea zelos la prezența infecției cu tinea capitis. Kerion se manifestă sub formă de răni inflamate, pline de puroi, pe scalp, care sunt moale la atingere. Aceste răni se pot deschide și se scurge și, dacă sunt lăsate netratate, pot duce la căderea permanentă a părului și cicatricile zonei afectate. Ganglionii limfatici înălțați de la baza scalpului, din spatele gâtului și din spatele urechilor pot indica prezența kerionului.
Un diagnostic confirmat de kerion poate fi făcut doar după aspect, dar testele sunt adesea preferate pentru a confirma pecinginea scalpului și pentru a exclude orice afecțiune secundară. Testele pot include casarea pielii în zona afectată, o cultură fungică sau o cultură bacteriană. Un test numit Lampa lui Wood folosește lumina ultravioletă pentru a identifica prezența anumitor dermatofite despre care se știe că provoacă pecingine ale scalpului.
Opțiunile de tratament includ utilizarea de medicamente antifungice orale și corticosteroizi pentru a controla inflamația. În general, medicamentele topice nu sunt utilizate, deoarece ciupercile se află adânc în piele, unde cremele topice nu pot pătrunde. Șamponul medicamentos este folosit pentru a preveni răspândirea infecției și este eficient atunci când este utilizat conform prescripției. În cele mai multe cazuri, regimurile de tratament durează de la șase până la opt săptămâni pentru a atenua simptomele și pentru a elimina atât kerionul, cât și infecția de bază.
Prognosticul general pentru persoanele cu kerion este pozitiv dacă se solicită asistență medicală adecvată și se aplică practici de igienă personală conștiincioasă. Nu există remedii casnice sau populare eficiente pentru nici pecinginele scalpului, nici pentru kerion. Cazurile de pecingine ale scalpului pot fi persistente, dar concentrarea acestuia se uşurează cu fiecare recidivă înainte de a se diminua definitiv la debutul pubertăţii.