Deși este considerat în mod obișnuit o îmbrăcăminte tradițională japoneză, kimonoul își are de fapt originile în China. Înainte de Dinastia Qing, îmbrăcămintea tradițională era un Hanfu, constând dintr-o tunică legată cu o cearcă, o fustă și o lungime de material care ajungea până la genunchi. Apariția Hanfu-ului este adesea legată de primul împărat al Chinei, Huangdi, cunoscut și sub numele de „Împăratul Galben” sau concubina lui Leizu. Hanfu era adesea făcut din mătase, avea un aspect frumos și, de asemenea, semnifica poziția individului. Utilizarea Hanfu s-a încheiat în secolul al XVII-lea.
Termenul Kimono este un termen japonez care înseamnă „lucru de purtat” și a fost inspirat din ținuta chinezească a vremii. Atunci când este legat în jurul taliei, kimonoul chinezesc este fixat în siguranță cu o centură sau o eșavă. Aceste curele sau cercevele vor prezenta adesea ciucuri sau alte podoabe decorative. Ciucuri vor fi adesea făcute în roșu sau auriu. Piesele de jad sunt adesea folosite ca ornamente pe un kimono chinezesc.
Inițial, kimonoul chinezesc era o îmbrăcăminte neutră din punct de vedere al genului, ceea ce înseamnă că era purtat în mod egal atât de bărbați, cât și de femei. Pe măsură ce stilurile au evoluat, haina a devenit mai specifică de gen, un bărbat purtând pantaloni sub kimono, în timp ce o femeie purta o fustă cu a ei. Chimonourile pentru femei au început să aibă cusături și broderii cu design bogat. Kimonoul chinezesc a fost menit să flateze forma diminuată a femeii.
Kimonoul, indiferent dacă este purtat de un bărbat sau de o femeie, este o haină foarte stilizată. În forma sa cea mai originală, exista un cod distinct care trebuia urmat de persoana care îl poartă. De exemplu, gulerul încrucișat trebuia purtat întotdeauna de la stânga peste diagonală spre dreapta. A fost considerat a fi foarte ghinion pentru purtător atunci când codul vestimentar nu a fost respectat cu strictețe. Chimonoul în sine a fost destinat să ajungă doar la genunchii persoanei care îl poartă. Această aderare la standardele stricte de lungime a indicat clasa înaltă a persoanei care îl poartă, deoarece doar cei din clasa superioară și-ar putea permite o îmbrăcăminte perfectă.
În mod tradițional, nasturii nu erau folosiți în mod obișnuit pe kimono. Dacă se folosea un nasture, acesta ar fi ascuns în interiorul îmbrăcămintei, folosit doar pentru a fixa îmbrăcămintea, astfel încât să nu se deschidă odată ce a fost adăugată centura sau centura. Nasturii folosiți erau mici și de obicei fixați printr-o buclă mică de mătase cu snur. Această închizătoare a fost făcută astfel încât să nu tragă sau să încrețeze partea vizibilă a îmbrăcămintei, deoarece urma să arate o piesă de îmbrăcăminte fără cusături și fără cusur.
Kimonoul chinezesc a fost și continuă să fie o haină extrem de stilizată. Cândva purtat doar de clasa superioară chineză, acum este o alegere comună pentru oamenii din întreaga lume. Astăzi, este purtat mai des de femei decât de bărbați.