În domeniul compoziției și înregistrării muzicii, un kit de tobe digitală poate fi câteva lucruri diferite, în funcție de contextul în care este utilizat setul de tobe digitală. Poate fi un set de tobe electronice pe care un baterist îl lovește pentru a produce sunete digitale sau poate fi o colecție de sunete digitale folosite pentru a compune o parte de tobe electronice. Un set de tobe digitale poate fi, de asemenea, un nume pentru orice dispozitiv sau program software care redă fișiere de tobe digitale. Acest termen poate fi folosit și pentru a indica un set de sunete electronice de tobe digitale, care ar fi în contrast cu un set de tobe care sună ca tobe live.
Denumirile mai obișnuite pentru dispozitivele de kit de tobe digitale includ sintetizatoare digitale de tobe sau aparate de tobe. Aceste dispozitive sunt de obicei dispozitive de sine stătătoare care, atunci când sunt conectate la un difuzor, redă un ritm sintetizat care a fost personalizat folosind comenzile de pe interfața dispozitivului. Sintetizatoarele digitale de tobe redă sunete care sunt fie stocate pe dispozitiv, fie transferate pe dispozitiv folosind un card media amovibil. Mașinile cu tobe software îndeplinesc aceleași funcții de bază ca și un dispozitiv cu tobe, dar sunt rulate folosind un computer. Odată ce beat-urile sunt create sau programate, acestea sunt de obicei înregistrate sau transferate într-un tip de fișier audio pentru a fi utilizate într-o piesă sau melodie finalizată.
Sunetele digitale de tobe au câteva avantaje pentru utilizare în studio și în timpul spectacolelor live. Pe o piesă în curs de desfășurare, acestea pot acționa ca un substituent pentru tobele înregistrate în timp ce înregistrează restul instrumentelor și părților din melodie. Într-o aplicație live, tobe digitale pot fi folosite în locul unui baterist. Seturile de tobe digitale portabile necesită mai puțin timp pentru a se instala decât seturile de tobe reale și pot fi un partener muzical mai de încredere și mai oportun decât o persoană.
Un dezavantaj al utilizării unui sistem digital de kit de tobe în muzica live și înregistrată este că îi lipsește o notă personală. Când un baterist face muzică cu un grup, ea este capabilă să-și ajusteze tempo-ul și volumul pentru impact sau dacă tempo-ul trupei începe să devină de la curs. Tobele digitale preprogramate nu pot face aceste ajustări singure și necesită ca ceilalți muzicieni din grup să urmeze cursul setului de tobe digitale. Un programator de tobe digitale calificat poate imita aceste efecte prin manipularea programului de tobe, dar programarea tobelor digitale care imită variațiile de tobe umane poate dura mult timp și ajustarea înainte ca efectul să pară autentic.