Un labirint este o structură complexă cu o serie de căi interconectate. Termenul este, de asemenea, folosit pentru a se referi la un puzzle grafic care reproduce labirintul pe un mediu bidimensional. Este privit ca un puzzle care trebuie rezolvat, iar rezolvatorul trebuie să-și parcurgă drumul de la intrare la o ieșire sau în altă locație. Trecerea printr-un labirint poate fi dificilă, ceea ce duce la utilizarea cuvântului ca termen de argo pentru un proces complex.
Practica de a construi și rezolva labirinturi este veche de secole. Săpăturile arheologice din multe națiuni au scos la iveală urme de labirinturi construite de oameni din întreaga lume, din America Latină până în Grecia. Trecerea prin una poate fi văzută ca o experiență religioasă sau pur și simplu ar fi putut fi considerată o provocare interesantă. Multe au fost făcute istoric din caracteristici de grădină, cum ar fi gardurile vii, și acesta continuă să fie cazul.
Un labirint nu trebuie confundat cu un labirint. Un labirint este o structură similară, dar are o cale clară și ușor de urmat. Scopul unui labirint este de a induce contemplarea și gândirea ghidând un plimbător prin el. Labirinturile au, de asemenea, o istorie lungă și continuă să fie folosite în ceremoniile religioase. Întorsăturile și cotiturile unui labirint sunt cartografiate cu atenție și, uneori, trimit un mesaj atunci când sunt privite de sus.
Un labirint tridimensional poate fi construit din aproape orice. În grădini, gardurile vii, copacii și plantele sunt folosite pentru a face labirinturi de grădină de diferite dimensiuni și înălțimi. În multe cazuri, unul făcut într-o grădină este scăzut, permițând oamenilor să vadă din ea. Cărămida, piatra, lemnul și alte materiale pot fi, de asemenea, folosite pentru a crea un labirint. În ambele cazuri, traseul este de obicei așezat pe pământ în prealabil, folosind un model desenat pe hârtie și apoi mărit.
În unele părți ale lumii, trecerea printr-un labirint sezonier de porumb este o tradiție. Acesta este făcut din porumb sau porumb, o cultură excelentă pentru a face labirinturi, deoarece crește rapid și atinge înălțime mare. În zonele cu producție mare de porumb, un labirint de porumb poate fi construit ca un tratament de vară și de începutul toamnei și este adesea asociat cu alte activități, cum ar fi sculptarea dovleacului.
Pe hârtie, un labirint reprezintă un puzzle pur grafic. În teorie, un labirint bidimensional este mai ușor de rezolvat, deoarece rezolutorul are o vedere de sus a întregii structuri, mai degrabă decât doar o secțiune a acesteia. Cu toate acestea, labirinturile grafice pot deveni extrem de complexe, cu căi foarte fine care sunt greu de urmărit. Dificultatea se complică și mai mult atunci când nu este pur și simplu conectată, ceea ce înseamnă că urmează o cale relativ dreaptă de la un capăt la altul.