Memory stick-urile sunt dispozitive la îndemână care pot fi folosite pentru a copia și stoca date de pe hard disk-urile computerelor. Dezvoltat ca o metodă alternativă de stocare a datelor la dischetele de 3.5 care au fost cândva moduri comune de stocare a informațiilor, stick-ul de memorie a fost creația Sony Corporation. De-a lungul timpului, conceptul a fost licențiat unui număr de alte companii care produc echipamente legate de computer.
În primele sale încarnări, stick-ul de memorie era înțeles ca fiind o modalitate rapidă și ușoară de a stoca fișiere mai mari decât ar putea fi găzduite cu dischetele mai vechi. Dimensiunea reală a stick-urilor de memorie originale a fost descrisă ca fiind similară cu cea a unei baterii AA plată, iar capacitatea memoriei a fost de la patru până la zece ori mai mare decât a unei dischete standard. Când primele stick-uri au apărut în 1998, unele dintre cele superioare aveau o capacitate de stocare a datelor care era egală cu multe dintre capacitățile memoriei computerului.
Versiunile anterioare ale stick-ului de memorie erau echipate cu o configurație de conector cu zece pini care continuă să fie standardul și astăzi. Sony a plasat un slot special pe linia lor de laptop-uri Vaio, care au fost special configurate pentru a găzdui designul stick-ului de memorie. Cu toate acestea, în curând au fost dezvoltate adaptoare care au permis stick-ului de memorie să funcționeze cu orice laptop care conținea un card PC. Dispozitivul a fost prezentat ca un mijloc mult mai simplu de stocare a fișierelor de date mari decât dispozitivele de memorie flash relativ voluminoase ale zilei.
De-a lungul anilor, stick-urile de memorie au continuat să evolueze. Versiunile mai noi ale stick-ului au permis dispozitivului să țină pasul cu cererea crescută de fișiere muzicale și video și alte tipuri de stocare de date care au devenit obișnuite. În 2006, Sony a lucrat activ cu alții pentru a lansa o versiune mai mică a stick-ului de memorie care includea un adaptor detașabil și avea o capacitate de stocare care depășește cu mult designul original.