LASIK este un acronim care înseamnă laser in situ keratomileuzis, o intervenție chirurgicală care corectează miopia. Operația folosește două dispozitive, un laser cu ultraviolete și un microkeratom, un instrument chirurgical cu lamă oscilantă. Acest aparat de ras de precizie este folosit pentru a tăia o felie subțire din cornee, stratul exterior transparent al ochiului care acoperă irisul și pupila.
În timpul procedurii LASIK, un inel de aspirație este pus în jurul corneei pentru a o menține în poziție și pentru a stabili presiunea corectă necesară pentru operație. Microkeratomul se deplasează apoi de-a lungul pistelor de pe partea laterală a inelului, tăind o clapă în cornee. Odată ce corneea a fost deschisă, laserul este folosit pentru a remodela corneea prin îndepărtarea țesutului pentru a corecta vederea. După ce cantitatea adecvată de țesut a fost îndepărtată, clapa este plasată înapoi în jos, unde se conformează noii forme a corneei.
Microkeratomul a fost dezvoltat pentru prima dată în anii 1950 în America Latină de Jose Barraquer și a fost proiectat după un avion de dulgher. Dispozitivul a fost folosit pentru a corecta chirurgical deficiența de vedere, dar rezultatele au fost imprevizibile, iar primele metode chirurgicale care au folosit acest instrument nu au reușit să câștige popularitate. Dezvoltarea laserelor pentru a fi utilizate împreună cu microkeratom este mult mai precisă și a devenit cea mai populară metodă de reparare a miopiei.
Există două tipuri de microkeratomi; mecanice si laser. Versiunea mecanică are o lamă oscilantă care se poate mișca cu 12,000 de rotații pe minut (RPM). Lama este atașată la un arbore rotativ, care este la rândul său conectat la o turbină cu gaz sau electrică. Lama poate fi mutată manual sau mecanic. Este extrem de important ca presiunea să fie menținută asupra ochiului de către inel în timpul acestei proceduri și ca numai lame ascuțite să fie folosite pentru a ajuta la eliminarea oricăror efecte secundare negative.
Versiunea cu laser folosește energia luminii pentru a crea bule sub cornee la o adâncime prestabilită. Mii de aceste bule se formează pentru a crea incizia. Unul dintre avantajele unității laser este că nu există lame de înlocuit, iar precizia tăierii nu depinde de mâna fermă a chirurgului. Atât produsele mecanice, cât și cele cu laser sunt precise, dar unitatea laser pare să producă rezultate mai consistente și tăieturi mai subțiri. A fost dezvoltat un microkeratom de unică folosință cu componente de unică folosință care produce o clapă mai subțire, similară cu cele realizate de versiunea cu laser.
În unele cazuri, pot apărea complicații postoperatorii, iar câteva dintre ele sunt conectate la lambou. Din fericire, toate astfel de complicații sunt tratabile și pot fi corectate într-o perioadă scurtă de timp. Unii chirurgi oculari au renunțat la utilizarea microkeratomului mecanic în favoarea utilizării a două lasere, sperând să elimine complicațiile cu lamboul și să obțină o tăietură mai subțire și mai consistentă. Microkeratomul tradițional este încă o alegere populară pentru mulți chirurgi oftalmologici, totuși, datorită istoricului său lung de succes și a costurilor mai mici.