Molidul albastru, sau Picea pungens, este un copac veșnic verde originar din vestul Americii de Nord. Planta este denumită și Molidul de Colorado și se găsește în anumite părți ale Munților Stâncoși. Se caracterizează fizic printr-o coroană densă și ace ascuțite. Acest copac înalt crește încet, mai ales în primii ani. Este un copac de umbră bun atâta timp cât este situat într-un climat rece și este dat parțial până la plin soare, sol bine drenat și irigare, precum și mulci.
Acest exemplar se găsește în principal în Munții Stâncoși din centrul și sudul din vestul Statelor Unite. Zona include părți din Wyoming, Idaho și Utah, precum și Arizona, New Mexico și Colorado. Populațiile de copac se dezvoltă în apropierea pârâurilor și văilor de munte.
Copacul este un vesnic verde înalt, vertical. Coroana sa mare și densă se răspândește într-o formă columnară sau piramidală, măsurând între 10 și 20 de picioare (aproximativ 3 până la 6 metri). Acele extrem de ascuțite variază în culori de la cenușiu la albastru, iar conurile sale de fructe sunt lungi, cilindrice și maro castaniu, cu semințe asemănătoare hârtiei.
Molidul albastru crește lent în timpul înființării, dar, după primii câțiva ani, câștigă aproximativ 12 inchi (31 cm) anual. Molidul mediu crește până la o înălțime adultă între 30 și 50 de picioare (aproximativ 9 și 15 metri). Un copac situat în habitatul său nativ, totuși, poate ajunge cu mult peste 75 de picioare (aproximativ 23 de metri).
Acest copac funcționează bine pentru a fi folosit ca arbore de umbră sau ca ecran de intimitate datorită coroanei sale dense. Iarba nu va crește sub ea, așa că are nevoie de o zonă liberă în care să crească, de preferință la nivelul pământului din jur sau pe o pantă deasupra acestuia. Molidul albastru are nevoie de temperaturi mai reci pentru a se dezvolta, în mod ideal, în medie între 39° și 43° Fahrenheit (aproximativ 3.9° până la 6.1° Celsius).
Cerințele de lumină pentru molid albastru sunt flexibile, deoarece se descurcă bine în soare total sau parțial. Are toleranță moderată la secetă, dar se dezvoltă în sol umed, bine drenat. Arborele se adaptează, de asemenea, la argilă, nisip sau pământ alcalino și argilos cu conținut ridicat de sare. Irigarea și mulcirea pot aduce beneficii plantei pentru echilibrul umidității.
Există unele preocupări pentru creșterea molidului albastru. Este susceptibil la unii dăunători și boli, inclusiv minerul cu ace, care găsește o frunză și îndepărtează centrul, iar afidele și acarienii pot reprezenta, de asemenea, o problemă. Bolile de rugină și acul pot infecta planta, provocând ca frunzele să se îngălbenească și să cadă.