Un mousepad, uneori scris ca mouse pad, este o bucată de material rigidă sau flexibilă pe care este mișcat un mouse de computer. Fabricat adesea cu un suport de spumă căptușit, un mousepad ajută utilizatorii cu confort, viteză și precizie în timp ce folosesc un mouse extern. Utilizatorii de computere din Anglia se referă la tampoane drept „covorașe de mouse”.
Se spune că primul mousepad a fost creat de Jack Kelley încă din 1969. Designul și materialele din care sunt fabricate mousepad-urile au parcurs un drum lung de atunci. Covorașele de astăzi sunt de obicei realizate din compozite de cauciuc cu o țesătură ușor texturată lipită de suprafața superioară. O suprafață texturată este aleasă în mod intenționat deoarece o suprafață prea netedă poate inhiba controlul precis al cursorului controlat de mouse-ul computerului. Din acest motiv, sticla, lemnul lustruit și metalul nu sunt în general materiale funcționale pentru construcția mousepadului.
Majoritatea mousepad-urilor sunt dreptunghiulare și au aproximativ 9.25 inchi (aproximativ 23.5 cm) lățime și 7.75 inchi (aproximativ 19.5 cm) înălțime. Ele sunt, totuși, disponibile într-un număr infinit de forme și dimensiuni și cu o varietate de caracteristici speciale. De exemplu, mousepad-urile încălzite, care includ un element de încălzire încorporat, reduc stresul mișcărilor repetitive și scad cazurile de sindrom de tunel carpian în rândul utilizatorilor frecventi de computere. Mousepad-urile pentru suport pentru încheietura mâinii, pe de altă parte, au o căptușeală cu gel sau spumă pentru a oferi suport ergonomic utilizatorului mouse-ului.
Suprafețele plăcilor au tendința de a colecta murdăria, ceea ce poate fi inestetic sau dacă este folosit cu mouse-ul mai vechi tip role poate afecta precizia mouse-ului. Curățarea regulată a unui mousepad poate ajuta acest lucru. Pentru a elimina acumularea de ulei, praf și murdărie, mousepad-ul poate fi spălat ușor cu o cârpă umedă și puțin șampon sau detergent ușor. Săpunul trebuie clătit bine, uscat și apoi uscat la aer înainte de a fi folosit din nou.
Cunoscute în mod oficial sub numele de „tampoane cu mecanism de control al cursorului”, mousepad-urile sunt utilizate pe scară largă în case și birouri. Progresele tehnologice, inclusiv mouse-ul optic mai obișnuit, care utilizează tehnologia de emisie de lumină în locul mingii de rulare a mouse-ului tradițional, pot elimina necesitatea unui mousepad tradițional. Chiar și așa, mulți utilizatori de computere aleg să-și păstreze mousepad-ul tradițional pentru un plus de confort și pentru a proteja suprafața stației de lucru.
Deoarece mousepad-urile sunt ieftine și sunt folosite de mulți oameni în fiecare zi, companiile le folosesc ca articole promoționale, adaptându-le cu logo-ul lor și oferindu-le potențialilor consumatori gratuit. Cei care au acumulat multe dintre aceste tampoane promoționale, sau doar tampoane vechi, pot găsi utilizări alternative pentru ele. Mai multe pot fi grupate împreună pentru a forma un șasiu de loc pentru masă, în timp ce altele pot servi drept protectori pentru rafturi, suporturi pentru încheietura mâinii pentru tastaturi de computer și subțire pentru băuturi.