Natty dreadlocks – referindu-se la dreadlockurile naturale ale multor membri ai religiei rastafariene – este un termen folosit pentru a indica atât pe cineva care aderă la această credință religioasă, cât și coafura în sine. Făcută cunoscută prin muzica populară Reggae, mișcarea rastafariană și părul cu dreadlock sunt familiare oamenilor din întreaga lume. Termenul natty dreadlocks sau natty dread este auzit în versurile muzicii Reggae. Se referă la legătura dintre spiritualitate și dreadlock-uri în comunitatea rastafariană. Pe măsură ce părul cu dreadlock a devenit din ce în ce mai popular în întreaga lume, acest termen face diferența între cei care îl poartă doar ca coafură și cei cărora le cresc șuvițe din motive religioase.
Religia rastafariană s-a dezvoltat în Jamaica la începutul anilor 1900. Subliniază o spiritualitate profundă reflectată prin stilul de viață. Membrii mișcării rastafarian evită o mare parte din cultura occidentală, văzând-o ca fiind cultura opresiunii. Își poartă părul în dreadlock-uri pentru că este natural și pentru ei reprezintă independența și puterea religiei și culturii lor. Sunt citate pasaje biblice pentru a susține purtarea părului nepieptănat și netuns.
Dreadlock-urile, deși sunt purtate de mulți rastafarieni, nu sunt purtate de toți. Sunt priviți mai degrabă ca o parte a întregului stil de viață rastafari, decât ca o coafură și reprezintă rădăcinile adânci ale mișcării și mândria în cultura africană. Se crede că dreadlockurile rasta sunt inspirate de Masai și alte triburi din Africa. Ele simbolizează, de asemenea, coama Leului lui Iuda, așa cum se vede în steagul Etiopian. Se crede că împăratul Haile Selassie I al Etiopiei este un descendent direct al regelui Solomon și al reginei Saba, iar leul este văzut de rastafarieni drept simbolul său.
Mulți adepți ai religiei rastafari consideră creșterea dreadlock-urilor ca pe un proces spiritual. Durează ani să crească dreadlockuri lungi, iar procesul implică răbdare. Aceasta este văzută ca o virtute de către religie. Natty dreadlocks, cei care poartă pletele lungi încurcate, cred că briciul și pieptenele sunt instrumente de oprimare. Purtându-și părul în forma sa naturală, membrii comunității rastafarian își arată angajamentul față de credințele lor.
Nu toți cei care poartă dreadlocks sunt rastafarieni; de fapt, foarte puțini sunt. Dreadlock-urile au devenit o coafură populară și pot fi găsite în toată lumea. Deși oamenii de origine africană au păr care formează în mod natural dreadlocks, coafura este, de asemenea, populară printre alte etnii. Produse speciale și coafuri sunt frecvent folosiți pentru a crea și întreține dreadlock-urile.