Un operator de poartă este un dispozitiv mecanic conceput pentru a deschide și închide automat și de la distanță o mare varietate de tipuri de porți. Aceste dispozitive sunt, în general, acționate electric și își extrag puterea primară din rețeaua de alimentare sau din băncile de baterii alimentate cu energie solară. Operatorul de poartă este disponibil într-o serie de configurații diferite, pentru a se potrivi unui număr de tipuri, dimensiuni și sarcini pe ciclu de lucru. Cele patru tipuri principale de operatori sunt tipurile de ridicare, glisare, balansare și cărucior, fiecare fiind ideal pentru o anumită aplicație. Majoritatea operatorilor funcționează utilizând o telecomandă tip key fob, o consolă centrală într-un punct de control al securității sau, în cazul parcărilor, printr-un sistem de carduri.
Orice dispozitiv conceput pentru a deschide și închide automat o poartă este considerat a fi un operator de poartă. Aceste dispozitive se găsesc cel mai frecvent în zone de înaltă securitate, medii rezidențiale și parcări sau garaje, oferind un grad ridicat de securitate, control al accesului și ieșirii și confort atât operatorilor de instalații, cât și șoferilor. Operatorii de porți sunt, în general, acționați de motoare electrice care sunt alimentate direct de o conexiune la rețea sau printr-o baterie care poate fi încărcată de rețea, celule solare sau o combinație a celor două. Controlul porților se realizează de obicei folosind o telecomandă mică, de tip transmițător cu infraroșu sau radio printr-un punct de control central, cu echipaj, sau un sistem de citire de carduri.
Există dispozitive de acționare a porților pentru majoritatea tipurilor de porți, cele patru tipuri principale fiind dispozitive de ridicare, glisare, batantă și cărucior. Operatorul de poartă de tip lift este un dispozitiv cu acționare verticală care, în general, ridică un obstacol simplu de tip braț din calea de intrare. Acestea sunt aproape întotdeauna folosite la punctele de acces și de ieșire din parcări. De cele mai multe ori, acestea sunt operate prin introducerea unui card de membru sau de parcare limitată într-un cititor situat lângă braț.
Operatorii de porți glisante sunt de obicei utilizate pe complexe mari de securitate sau pe căile de acces rezidențiale și sunt potrivite pentru deschiderea porților glisante dintr-o singură bucată. Acest tip de operator utilizează un sistem de angrenaj cu cremalieră și pinion, cu un angrenaj simplu cu pinion drept situat pe motorul operatorului porții, care se integrează cu un angrenaj cu cremalieră lung și drept atașat la poartă. Când este activată, pinionul rotativ alunecă pur și simplu poarta deschisă sau închisă pe un set de role care rulează pe o șenilă de sub poartă. Operatorii batante sunt folosiți pentru a deschide porți din două piese în aplicații similare și constau din două motoare, câte unul pentru fiecare jumătate de poartă. Aceste dispozitive au un disc rotativ deasupra motorului care balansează poarta deschisă sau închisă printr-un braț sau o legătură.
Ultimul tip comun de operator de poartă este tipul cărucior. Aceste dispozitive de deschidere sunt utilizate în aplicații cu trafic intens, cum ar fi garajele de parcare pentru clădiri de birouri sau rezidențiale și funcționează într-un mod similar cu un deschizător de uși de garaj. Când este activat, un cărucior se deplasează în sus și în jos pe un șurub de mașină care trage ușa în sus sau în jos pe verticală, folosind o legătură simplă cu balamale. Toate dispozitivele de acționare a porților sunt echipate cu întrerupătoare de limită care controlează gama lor de mișcare și cu senzori de obstrucție pentru a preveni rănirea prin strivire. Operatorii de la rețea au, de asemenea, în general un sistem de rezervă a bateriei, care permite un anumit număr de cicluri de funcționare în cazul în care se întrerupe alimentarea rețelei.