Astăzi, mulți primari de orașe lucrează pentru ca orașele lor să se concentreze asupra mișcării ecologiste. Pentru mulți dintre acești primari, scopul lor este să-și transforme orașul într-un oraș verde. Prin promovarea pentru a obține statutul verde, liderii acționează pentru a îmbunătăți calitatea aerului, a reduce utilizarea resurselor neregenerabile, a încuraja construirea de case verzi, birouri și alte structuri, pentru a rezerva mai mult spațiu verde, pentru a sprijini metode ecologice. de transport și oferă programe de reciclare.
La 16 februarie 2005, un acord internațional privind perturbarea schimbărilor climatice, Protocolul de la Kyoto, a fost ratificat de peste 140 de țări. La acel moment, primarul orașului Seattle, Greg Nickels, a decis să promoveze aspirațiile Protocolului de la Kyoto la Seattle. El a încurajat, de asemenea, alte orașe din Statele Unite să urmeze exemplul, îndemnându-i pe cei cu poziții de conducere să ia în considerare adoptarea principiilor Protocolului de la Kyoto prin Acordul de protecție a climei; creând astfel un oraș verde. Până în iunie 2005, s-au înscris 141 de primari. Până la începutul lui 2009, Acordul fusese semnat de 935 de primari, afectând peste 83 de milioane de cetățeni.
Acordul de protecție a climei face parte din structura de bază pentru un oraș verde. Prin Acord, orașele convin asupra a trei puncte de acțiune:
1. Încercarea de a atinge sau depăși țintele stabilite în Protocolul de la Kyoto pentru propriile orașe prin politici anti-expansiunea către refacerea pădurilor pentru educarea publicului în probleme de mediu;
2. Încurajarea guvernului de stat și federal să stabilească politici pentru a îndeplini sau depăși obiectivul de reducere a gazelor cu efect de seră stabilit de Protocolul de la Kyoto pentru Statele Unite – care a fost o reducere a nivelurilor din 1990 cu 7% până în 2012;
3. Încurajarea legislației pentru reducerea gazelor cu efect de seră și stabilirea unui sistem de gestionare a emisiilor naționale de gaze cu efect de seră.
În fiecare an, orașele de top sunt îndemnate să depună o cerere pentru un premiu care să demonstreze că sunt un oraș verde. Există destul de multe orașe care ating în mod constant acest statut: Boulder, Colorado; Portland, Oregon; Seattle, Washington – pentru a numi doar câteva. În fiecare an, noi orașe sunt adăugate pe listă, pe măsură ce importanța ecologicismului devine mai răspândită.
Pentru oamenii care doresc să-și înceapă viața într-un oraș verde, o mică cercetare poate spune minuni asupra drumului pe care îl parcurge orașul. De exemplu, un oraș verde va avea puțină poluare prin evacuarea combustibililor. Agenția pentru Protecția Mediului din Statele Unite (US EPA) are un indice de calitate a aerului care clasifică ozonul și particulele găsite în aer pentru orașele din SUA. În plus, un oraș verde va sprijini și încuraja transportul public care este ecologic și va oferi benzi pentru carpool, piste pentru biciclete și o mulțime de trotuare și trasee de mers pe jos în interiorul orașului.
Un oraș verde va folosi deja sau are planuri de a utiliza combustibili alternativi. Acești combustibili pot include biomasă, hidroelectrice, geotermale, solare și eoliene. Orașele care folosesc acești combustibili alternativi sunt enumerate pe site-urile guvernamentale de energie verde. De asemenea, va avea o mulțime de spații verzi și un program municipal de reciclare. În cele din urmă, va avea apă potabilă sigură și de înaltă calitate, care depășește standardele de apă potabilă.