Un palan de mașină este un dispozitiv care este utilizat pentru a ridica o mașină pentru a permite accesul sub vehicul. Disponibil în mod obișnuit în stiluri cu unul, doi și patru stâlpi, un palan de mașină este adesea un instrument neprețuit atunci când se lucrează la partea de jos a unui vehicul. Există versiuni hidraulice ale palanului auto, cu toate acestea, modelele electrice sunt cele mai frecvent utilizate tipuri în garajele și magazinele de acasă. Modelele de palan sunt disponibile atât în variante de montare pe rampă, cât și pe șasiu, fiecare oferind propriile sale aspecte pozitive și negative, designul de montare pe șasiu oferind cea mai mare versatilitate și acces la majoritatea vehiculelor.
Multe reparații auto sunt mai ușor de finalizat prin utilizarea unui palan de mașină, în comparație cu lucrul fără un palan. Prin utilizarea palanului mașinii pentru a ridica mașina, accesul la componentele șasiu, evacuare și suspensie este plasat la îndemâna mecanicului. Palanul este un dispozitiv greu care ajunge de obicei sub mașină și se conectează la anumite puncte de pe șasiul vehiculului pentru a facilita susținerea mașinii atunci când este ridicată în aer. Prin activarea unui motor electric, palanul este ridicat în aer prin utilizarea unei tije filetate sau a unei pompe hidraulice cu cilindri hidraulici. Unele modele mai vechi de palan folosesc un cilindru hidraulic cu aer pentru a ridica vehiculul.
Versiunile timpurii ale palanului mașinii foloseau un singur cilindru hidraulic pentru a ridica mașina. Acest dispozitiv de ridicare a îngreunat în mod obișnuit îndepărtarea și înlocuirea întregilor sisteme de evacuare. Dificultățile au provenit din amplasarea cilindrului și suportul șasiului fiind amplasat în centrul vehiculului.
Palanul pentru mașină cu patru stâlpi, în stilul unei rampe, a rezolvat problema de acces prin conducerea mașinii pe o pereche de rampe care erau ridicate la toate cele patru colțuri. Acest lucru a lăsat complet dedesubtul șasiului deschis. Problema cu acest tip de palan este însă că vehiculul trebuie să stea pe cauciucuri, îngreunând accesul la roți, frâne și șocuri.
Pentru a scoate anvelopele pentru întreținere, palanul cu patru stâlpi necesita ridicarea unei mașini în timp ce se afla pe palan și plasată pe suporturi de susținere. Palanul cu doi stâlpi a rezolvat această problemă utilizând două brațe exterioare care ajung sub șasiul vehiculului de la marginea exterioară a mașinii. Acest lucru permite ca roțile să fie îndepărtate în timp ce mașina este în poziție ridicată, precum și menținerea unui acces deschis sub mașină. Acest design cu două stâlpi este cel mai des folosit palan pentru mașini în garajele personale și comerciale din întreaga lume.