Peștele-dragon se poate referi la oricare dintre o serie de specii diferite de pești care au puține în comun în afară de numele lor. Acești pești nu au nicio legătură între ei. Peștii care sunt adesea numiți pește dragon includ peștele dragon de adâncime, arowana asiatică, gobi violet și membri ai genului Pterois, inclusiv peștele leu.
Acei pești care sunt adesea numiți pești dragon nu sunt originari din aceleași zone geografice. Nu este neobișnuit ca diferitele specii să nu semene între ele ca aparență. O caracteristică comună a tuturor speciilor de pești dragon este obiceiurile lor alimentare carnivore.
Peștele-dragon de adâncime sau pește-dragon negru, Grammatostomias flagellibarba, locuiește adânc sub ocean, de obicei la o adâncime de 3,200 până la 9,800 de picioare (1,000 până la 3,000 de metri) sub suprafață. Este un membru al familiei Stomiidae, ai cărei membri sunt adesea numiți pește-dragon cu mreană din cauza fotoforului, un organ care emite lumină atașat sub maxilar. Peștii dragoni negri sunt zvelți și asemănător anghilei, cu dinți mari și supradimensionați.
La adâncimea în care se află acest pește, există puțină sau deloc pătrunderea luminii, ceea ce ia determinat să dezvolte proprietăți bioluminiscente. Peștele-dragon negru posedă organe mici emițătoare de lumină pe exteriorul corpului său care atrag prada către el. Aceste organe permit, de asemenea, peștilor să comunice cu alți membri ai speciei sale. Peștele este unic prin capacitatea sa de a produce lumină roșie pe lângă o lumină verde-albastru. Ochii celor mai multe creaturi bioluminiscente care trăiesc la aceste adâncimi s-au adaptat pentru a percepe doar lumina albastră, oferind peștelui dragon negru un avantaj substanțial în comunicarea fără a alerta prădătorii.
Arowana asiatică este o specie de pește pe cale de dispariție. Este un pește de apă dulce care locuiește în principal în râuri, unde se hrănește cu alți pești. Corpul acestui pește este mediu spre lung, ajungând adesea la lungimi de 35 inchi (90 cm) și are solzi foarte mari care măsoară aproape 1 inch lungime (aproximativ 2 cm). Arowana asiatică este denumită pește-dragon datorită asemănării sale cu un dragon chinez. Este adesea căutat ca pește de acvariu, iar în unele culturi, se crede că arowana asiatică aduce noroc.
Ca și peștele-dragon negru, guful violet are o formă subțire și asemănătoare anghilei și poate crește până la 2 picioare (61 cm) în sălbăticie. Au dinți cu aspect amenințător și și-au dezvoltat o reputație de comportament agresiv și teritorial. Gobii acționează ca niște negru, folosindu-și dinții pentru a răzui algele de pe resturi.
Membrii genului Pterois, în primul rând peștele-leu, sunt numiți și pești dragon. Peștii Pterois sunt veninoși și au spini ascuțiți care ies din corpul lor, care sunt folosiți pentru a evita prădătorii și nu joacă niciun rol în vânătoarea sau capturarea prăzii. Culoarea lor este adesea în dungi roșii, albe și maro. Ele pot fi găsite în multe zone tropicale în afara regiunii lor natale Indo-Pacific, unde numărul lor este periculos de mare.