Un pod pliabil este un tip de pod mobil care este proiectat să se plieze pentru a găzdui traficul de nave care trece, care trebuie să se deplaseze pe calea navigabilă străbătută de pod. Podurile pliabile pot fi găsite în multe regiuni ale lumii, cu o serie de variații ale designului pliabil, dintre care unele sunt destul de creative. Acest design de pod necesită o inginerie complicată și atentă, deoarece podul trebuie să fie proiectat pentru a face față solicitărilor de utilizare obișnuită, precum și solicitărilor implicate de pliere.
Podurile pliante pot fi folosite pentru a găzdui traficul de pietoni sau vehicule. Metalul este un material de construcție comun pentru astfel de poduri, deoarece este durabil și foarte robust, iar mișcarea podului este de obicei controlată de sisteme hidraulice. În unele modele, podul este lăsat în primul rând în jos, cu excepția cazului în care trebuie să fie ridicat, iar în altele, podul este menținut retras până când este necesar. Decizia în ce poziție să mențină podul este determinată de nevoile traficului din zonă.
Într-un pod pliabil de bază, segmentele cu balamale se pliază pur și simplu împreună, trăgând într-o parte pentru a permite traficului. Alte poduri pliante se încurcă de fapt, într-o variație intrigantă a designului tradițional. Podurile curl-up sunt realizate dintr-un număr de segmente cu balamale care se pot rula într-o formă aproximativ circulară, începând de pe o parte a podului până când podul ondulat ajunge la țărm. Acest design interesant din punct de vedere vizual este popular pentru podurile pliante pietonale.
Un avantaj al podului pliabil este că poate fi portabil. „Portabil” este un termen relativ, deoarece vehiculele ar fi necesare pentru a transporta podul și a-l muta în poziție. Portabilitatea poate fi valoroasă în aplicațiile militare, în care armatele în avans ar putea dori să-și aducă propriile poduri pentru a se asigura că nu sunt oprite pe căile navigabile. Portabilitatea poate fi, de asemenea, utilă atunci când este necesară repararea sau înlocuirea temporară a podului, podul pliabil portabil fiind mutat în poziție pentru ca oamenii să îl folosească până când podul nou sau reparat este aprobat pentru utilizare.
Podurile mobile, în general, tind să fie atrăgătoare, deoarece majoritatea oamenilor sunt obișnuiți cu podurile staționare și pot găsi mișcarea unui pod interesantă de urmărit. Podul pliabil iese în evidență, deoarece modul lor de mișcare este foarte diferit de cel al podurilor mobile mai tradiționale precum podurile mobile și podurile basculante.