Un factor de preț este o construcție din cadrul teoriei economice care susține conceptul că prețul de vânzare stabilit pentru un bun sau serviciu finit este afectat de cheltuielile implicate în crearea și fabricarea acelui produs. Ideea generală este că prețul factorului se ajunge luând în considerare toți factorii de producție. Există o oarecare diferență de opinie în ceea ce privește dacă cererea reală pentru produs joacă, de asemenea, un rol în determinarea a ceea ce este cunoscut drept factorul sau prețul natural al bunului sau serviciului, sau dacă prețul este concentrat exclusiv pe costurile și stimulentele care motivează un companie pentru a produce produsul.
Ca instrument în procesul de economie a producției, prețul factorului poate ajuta adesea în sarcina de a determina dacă producția unui bun sau serviciu dat merită timpul, efortul și resursele necesare pentru a gestiona procesul de producție. Examinarea tuturor factorilor care intervin în proces, inclusiv costul materiilor prime, al forței de muncă și al cheltuielilor efectuate pentru operarea fabricii în care sunt produse mărfurile, toate vor oferi indicii valoroase cu privire la valoarea produsului final, cel putin in ceea ce priveste cat a investit compania in fiecare unitate produsa. De acolo, ideea este de a determina ce preț trebuie stabilit pentru ca costul de producție să fie acoperit în mod adecvat. Dacă acel preț este mai mare decât va suporta piața, atunci continuarea producției acelui bun este inutilă, deoarece nu va avea ca rezultat capacitatea de a recupera acea investiție, cu atât mai puțin va genera vreun profit din vânzarea unităților produse.
Există o oarecare diferență de opinie în ceea ce privește prețul factorului și este dacă cererea consumatorului intră într-adevăr în determinarea acelui preț. O școală de gândire susține că cererea consumatorilor nu afectează cu adevărat factorul sau prețul natural, deși va fi foarte important în ceea ce privește stabilirea prețului de vânzare cu amănuntul pentru produsele finite. Un alt proces de gândire afirmă că cererea consumatorilor are un impact indirect asupra prețului factorului, deoarece volumul producției este determinat de acea cerere. Dacă producția unui anumit bun are ca rezultat un cost mai mic pe unitate produs atunci când acel produs este fabricat în volume mai mari, aceasta ar însemna că o cerere mai scăzută ar avea ca rezultat un preț al factorului mai mare, în timp ce o cerere mai mare ar avea ca rezultat o producție crescută care ajută la reduce prețul factorului.
Cu oricare dintre aplicații, companiile ar face bine să ia în considerare prețul factorului ca un instrument care ajută la determinarea dacă producția continuă a unui anumit produs este viabilă. Deoarece ideea majorității afacerilor este de a oferi consumatorilor produse care generează profit pentru afacere, cunoașterea factorului sau prețului natural implicat în acea producție este cheia pentru stabilirea prețurilor cu amănuntul care să găsească acel echilibru între acoperirea costului de producție și a fi suficient de competitiv pentru a atrage atentia si loialitatea consumatorilor. Deoarece costurile de producție se pot schimba și se modifică în timp, recalcularea periodică a prețului factorului este esențială dacă compania dorește să continue să opereze cu cel puțin o anumită marjă de profit.