Un producător de piele pregătește piei de animale, astfel încât pielea să poată fi transformată în produse, cum ar fi poșete, paltoane, mobilier și alte articole. În general, producătorul de piele va participa la un proces în trei etape: pregătirea pielii, tăbăcirea pielii și tăierea pielii. Acești pași pot varia ușor în funcție de tipul de piele utilizat și de produsul final dorit.
Unul dintre primele lucruri pe care le poate face un producător de piele este să pregătească pielea. Practic, in etapa de pregatire se indeparteaza partile de piele care nu se doresc pe piele, ramanand doar nivelul superior sau derma. Producătorul de piele are multe opțiuni diferite în această etapă. De exemplu, de multe ori pielea este păstrată pentru a se asigura că nu va putrezi sau poate fi degresată, astfel încât uleiurile să fie îndepărtate. În plus, poate fi înmuiat în apă pentru a curăța și a rehidrata pielea.
Pielea poate fi, de asemenea, tunsă și tăiată în mai multe straturi. Dacă pielea trebuie să fie înmuiată, poate fi supusă unui proces de bătut și în timpul etapei de pregătire. Unii producători înălbesc pielea pentru a deschide culoarea pielii. In plus, decaparea sau decaparea se poate face pentru a reduce sau, in aceasta din urma, a creste pH-ul pieii si a ajuta agentii de bronzare sa patrunda in piele.
Al doilea pas major are loc atunci când producătorul de piele bronzează pielea. Prin tăbăcire, pielea devine rezistentă la bacterii și devine din ce în ce mai suplă Există multe variante ale procesului de bronzare. De exemplu, există mai multe clasificări diferite ale taninurilor, cum ar fi taninurile minerale, vegetale, aldehide și sintetice sau chimice. Tipurile de taninuri folosite pe piele depind de factori precum starea pielii și pH-ul acesteia.
Al treilea pas folosit de majoritatea producătorilor de piele este formarea crustei. Pentru a face crusta pielea, este subțiată, tăbăcită a doua oară și apoi lubrifiată. Din nou, există mulți sub-etași care pot apărea în timpul procesului de formare a crustei, dar este la latitudinea producătorului să decidă care pași sunt necesari. De exemplu, pielea poate fi rehidratată, bărbierită pentru a îndepărta eventualele resturi de fibre subcutanate și vopsită. Pielea poate fi umplută cu substanțe chimice pentru a face pielea mai densă și mai puternică, sau poate fi înmuiată și șlefuită pentru a reduce textura pielii.
Ocazional, un producător de piele poate aplica un strat superior pe piele. În timpul acestui proces de finisare, pielea poate fi unsă, periată, gofrată, călcată sau glazurată. Dacă blana animalului a fost lăsată pe piele, blana poate fi periată și în acest moment. Producătorul va vinde apoi pielea unei alte companii sau va începe să fabrice produse specifice, cum ar fi poșete sau paltoane.