Cunoscut și ca profil de marketing, un profil de piață este un rezumat al caracteristicilor esențiale care definesc o anumită piață. Deși domeniul de aplicare al acestui tip de profil va varia oarecum în funcție de tipul de piață luat în considerare, există câteva informații esențiale care sunt incluse în general. Profilurile pieței sunt folosite de companii pentru a identifica grupuri specifice de potențiali consumatori, pentru a evalua statutul acestora în comparație cu alte companii care oferă bunuri și servicii similare sau pentru a evalua fezabilitatea lansării unui nou produs într-o anumită locație.
Unul dintre factorii cheie ai oricărui profil de piață este crearea unei imagini de lucru a clientului ideal. Aceasta va include adesea definirea vârstei și sexului indivizilor cel mai probabil să fie atrași de un anumit produs. Uneori, factori precum originea etnică, rasa, locația geografică, orientarea sau preferințele religioase pot juca, de asemenea, un rol în dezvoltarea acestui tip de profil de piață. Nu este neobișnuit ca și nivelul venitului să fie inclus în crearea acestui tip de profil.
De exemplu, o companie care produce echipamente de grădinărit poate concluziona că un client care este foarte probabil să cumpere un anumit instrument de grădinărit din linia lor de produse va fi un bărbat cu vârsta de peste cincizeci de ani. Acest consumator ideal va locui și într-o zonă suburbană, va avea un venit considerat clasa de mijloc și se va bucura de grădinărit de legume ca un proiect de weekend. Dacă acesta este consumatorul despre care cercetările indică că are cea mai mare probabilitate să cumpere implementul, campania de marketing va fi concepută cu scopul de a atrage clienți care îndeplinesc acest profil de piață.
Un profil de piață nu trebuie să fie axat pe un client. Abordarea profilării poate fi aplicată și la evaluarea concurenței pe o anumită piață. Aici, ideea este de a determina dacă linia de produse a unui concurent este probabil să atragă aceleași tipuri generale de consumatori. Dacă da, analiza va merge una pentru a determina care dintre cele două companii este poziționată pentru a capta majoritatea grupurilor de consumatori interesate, de obicei prin examinarea modelelor de retail din ultimii câțiva ani. Aici, ideea este de a consolida prezența unei anumite companii în cadrul unei industrii și de a-i permite să capteze cel puțin o cotă de piață mai mare.
Procesul de profil al pieței poate fi o evaluare a pieței în general, implicând ambele elemente ale informațiilor tipice despre cumpărător, împreună cu informațiile tipice ale concurenței. Ideea este să luăm aceste date, să le raportăm la informațiile generale despre economie și să stabilim cum să promovăm produsele oferite de companie în climatul economic actual. Cu această abordare, proiecțiile cheltuielilor consumatorilor iau în considerare factori precum prețul curent pentru bunuri și servicii, rata de producție printre concurenții de top de pe piață și dacă economia generală se află în prezent într-o stare de inflație sau recesiune. Un profil de acest tip facilitează adaptarea producției viitoare pentru a satisface cererea anticipată și maximizează astfel potențialul ca afacerea să rămână profitabilă.