Grădinarii cresc hibrizi Begonia rex-cultorum – numiți în mod obișnuit begonii rex – pentru frunzele lor distinctive, puternic texturate. Adesea, oamenii le numesc rege sau begonii cu frunze pictate din cauza frunzelor foarte decorative. Unele soiuri au frunze spiralate în mod unic, dar multe au frunze în formă de inimă. De obicei, sunt plante medii spre mari, deși unii hibrizi sau soiuri sunt versiuni pitice. Indiferent de dimensiune, aceste plante își încântă adesea proprietarii cu frunzișul lor colorat.
Mulți botanisti cred că specia originală Begonia rex nu mai există în cultură. Cultivatorii au încrucișat diverse specii de begonie atât de mult încât clasificările simple sunt extrem de dificile. Oficial, begoniile rex aparțin genului Begonia din familia Begoniaceae. Există 1,300 până la 2,000 de specii în acest gen, adăugând la clasificările confuze.
Oamenii cresc de obicei o begonie rex ca plantă de apartament. Multe soiuri de rex prosperă sub lumini fluorescente, cum ar fi într-un cadru de birou. Sunt mai colorate și mai viguroase dacă se află la 6 până la 10 inci (aproximativ 15 până la 25 cm) sub bec, iar căldura de la lumină poate ajuta planta să producă culori mai strălucitoare. Când sunt plantate în grădină, apreciază lumina filtrată, dar adesea se pârjolesc în lumina directă a soarelui. Dacă sunt plantate în aer liber, în climat temperat sau mai rece, cultivatorii în mod normal sapă sistemul de rădăcină și depozitează planta în interior pentru iarnă.
Cultivatorii aleg aceste plante pentru caleidoscopul lor de culori, inclusiv diverse verzi, argintii sau gri și maro până la maro negricios. Unul dintre cei mai populari hibrizi este cunoscut sub numele de Crăciun Fericit, rhurthal sau ruhrtal, care are de obicei un model de bandă distinctiv de roșu maro care se estompează la argintiu roz și verde. Aceste culori radiază de la baza frunzei spre exterior.
Există o mare varietate de forme și culori de frunze pentru grădinari. Helen Lewis este un rex begonia cultorum care are frunze de culoare maro foarte închisă până la vin, care sunt marcate cu o bandă de argint care imită conturul marginii frunzei. Partea inferioară a frunzei este de un roșu aprins, la fel ca și nervurile frunzei. Escargot are frunze spiralate care au o bandă largă de argint care accentuează partea superioară a frunzei verzi și prezintă o parte inferioară roșie. Helen Teupel are o frunză ușor în formă de inimă, care are margini foarte ascuțite, zimțate.
Begoniile Rex pot crește destul de mari și pot produce frunze care au mai mult de 12 inchi (30.5 cm) lungime și mai mult de 6 inchi (15 cm) lățime. Gigantul de smarald are frunze care pot măsura până la 18 inchi (aproximativ 45 cm) lungime. Alte begonii pot avea frunze mai mici, cum ar fi duartei, cu frunze care au mai puțin de 7 inchi (18 cm) lungime. Mini merry își ridică numele, deoarece frunzele sale lungi de 3 inchi (8 cm) imită de obicei culoarea mult mai mare a begoniei de Crăciun Fericit.
Florile de begonia au de obicei atât flori feminine, cât și masculine pe aceeași plantă. În general, florile de begonia rex nu sunt arătatoare ca florile de begonia tuberoasă. Adesea, ele măsoară 0.5 până la 1 inch (1.5 până la 2.5 cm) în diametru. Majoritatea florilor sunt roz, deși pot fi albe sau roz portocaliu, în funcție de soi sau hibrid. Mulți cultivatori culeg florile pentru a menține frunzele la vârf.