Unguent de ichthammol este un remediu alternativ pe bază de plante, folosit ca unguent pentru desen. Aceasta se referă la faptul că se spune că acest balsam este capabil să îndepărteze sau să scoată lucruri cum ar fi infecțiile, înțepăturile de insecte, așchiile sau alte particule străine de pe pielea pe care este aplicată. De asemenea, se crede că ajută la vindecarea rănilor minore, arsurilor sau abraziunilor și previne infecțiile datorită calităților sale ușoare fungicide și bactericide.
Acest unguent este obținut prin distilarea șisturilor petroliere, sau mai precis șisturilor sulfurice. Prezența șisturii sulfuroase în acest unguent are ca rezultat mirosul ușor neplăcut, culoarea închisă și capacitatea de a păta atât pielea, cât și îmbrăcămintea, care sunt toate asociate cu unguentul ichthammol. Combinarea șistului cu o substanță de bază groasă permite aplicarea unguentului sub formă de gel gros. Această substanță adăugată este de obicei o formă de ceară sau parafină.
Unguentul de ichthammol este cel mai frecvent vândut la ghișeu la o concentrație de 10 sau 20%. Aceasta se referă la procentul de șist prezent în raport cu cantitatea de aditiv ceros. O concentrație de 20% este de obicei recomandată în scopuri medicinale, deși persoanele cu pielea sensibilă pot considera că concentrația de 10% este mai potrivită pentru ei.
Acest unguent are o natură ușor corozivă, care pare să uze pielea aspră și să expună pielea mai moale de sub ea. Prin înmuierea dramatică a pielii care conține un obiect străin, cum ar fi o așchie sau un mic ciob de sticlă, unguentul cu ichthammol duce adesea la îndepărtarea ușoară a obiectului străin. În plus, proprietățile antibacteriene ale acestui unguent pot ajuta la prevenirea infecțiilor minore care însoțesc de obicei obiectele străine prinse sub piele.
Unguentul de ichthammol poate fi utilizat pentru a trata infecțiile fungice ușoare ale pielii, cum ar fi piciorul de atlet. În plus, poate beneficia anumite tipuri de mușcături de insecte dacă sunt aplicate imediat după mușcătura, inclusiv mușcături de păianjen, înțepături de albine sau mușcături de țânțari. De asemenea, este recomandat ca tratament alternativ pentru acnee, sau pentru afectiuni ale pielii care provoaca mancarimi sau peeling, precum eczema sau psoriazisul.
Cel mai frecvent efect secundar asociat cu ichthammol salve este iritarea pielii, variind de la roșeață ușoară până la cicatrici reale. Dacă unguentul provoacă o senzație neobișnuită de arsură atunci când este aplicat pe piele, probabil că aceasta indică faptul că pielea persoanei este prea sensibilă pentru acest unguent. În acest caz, unguentul trebuie îndepărtat imediat cu apă și săpun.
Un alt posibil efect neplăcut asociat cu acest balsam este că obiectul străin poate să nu fie îndepărtat în întregime. Acest lucru poate duce la infecție dacă particulele nu sunt îndepărtate prin alte mijloace. În cele din urmă, unguentul cu ichthammol poate lăsa pete permanente, astfel încât zona acoperită cu unguent trebuie să fie complet acoperită și ținută departe de țesături.