Acțiunile care sunt cumpărate și vândute pe piețele financiare trebuie tranzacționate pe o bursă, care este o platformă pentru diferite tipuri de tranzacționare. Într-o bursă de licitații, ofertele multiple reprezentând atât cumpărători, cât și vânzători sunt făcute în numele unui stoc individual. Activitatea de tranzacționare este adesea continuă pe parcursul unei sesiuni de tranzacționare, iar ofertele cele mai competitive sunt cele care prevalează. Viitorul burselor de licitație continuă să evolueze pe măsură ce platformele de tranzacționare electronică sunt adoptate de unele dintre cele mai vechi și tradiționale unități de tranzacționare din întreaga lume.
Specialiștii și agenții de bursă sunt necesari într-o bursă de licitații pentru a facilita tranzacțiile în numele cumpărătorilor și vânzătorilor. Procesul este competitiv, în special pentru valorile mobiliare unde cererea este mare. Ofertele sunt prezentate atat de catre vanzatori cat si de catre cumparatorii unui stoc, iar datoria specialistului este sa obtina cel mai bun pret posibil pentru clienti. Mai mulți factori diferiți sunt în joc.
Un preț de ofertă, de exemplu, reprezintă prețul pe care cumpărătorii dintr-o bursă de licitație sunt dispuși să-l plătească pentru un anumit stoc. Prețul cerut este așteptarea pe care vânzătorii le-au bazat pe cea mai recentă activitate de tranzacționare din jurul acelei garanții financiare. Este sarcina specialistului în piață să potrivească cumpărătorii unui stoc cu vânzătorii. Când sunt mai mulți vânzători decât cumpărători, prețul acțiunilor este împins în jos. O activitate mai mare a cumpărătorilor duce la un preț mai mare al acțiunilor.
Strigarea deschisă este un sistem folosit în tranzacționare și este o altă modalitate de a descrie un schimb de licitații. Proliferarea platformelor de tranzacționare electronică și a tranzacționării după orele de program a amenințat viabilitatea tranzacționării în stilul licitației. Cu toate acestea, strigarea deschisă rămâne parte a burselor majore din SUA, cum ar fi Bursa de Valori din New York și Grupul CME din Chicago, Illinois, unde se tranzacționează mărfuri, deși există și o platformă electronică la ambele unități. Componenta electronică elimină nevoia specialiștilor de tranzacționare de a potrivi ordinele de cumpărare și de vânzare, deoarece aceste funcții sunt în schimb realizate rapid și eficient cu computerele.
Într-un cadru de strigăte deschise, specialiștii în comerț poartă jachete colorate pentru a fi recunoscuți rapid de colegii de pe piața comercială. Acești profesioniști folosesc semnale de mână pentru a comunica comenzile și adesea strigă detaliile despre comenzile de cumpărare și vânzare care au fost plasate. În acest mediu, există multe tranzacții diferite care sunt negociate la bursa de licitații în același timp.