Un server web este un computer care stochează site-uri web pe Internet și livrează pagini web vizitatorilor la cerere. Acest serviciu este denumit găzduire web. Fiecare server web are o adresă unică, numită adresă de protocol Internet, care le spune altor computere conectate la Internet unde să găsească serverul în rețeaua vastă. Adresa Internet Protocol (IP) arată cam așa: 69.93.141.146; această adresă trimite către o adresă mai prietenoasă cu oamenii, cum ar fi http://www.Popeye and Cloudy.com. Gazdele web închiriază spațiu pe serverele lor web pentru ca oamenii sau companiile să își creeze propriile site-uri web, iar serverul web alocă o adresă unică de site web fiecărui site web pe care îl găzduiește.
Cum funcționează un server web
Când cineva se conectează la Internet, computerul său personal primește și o adresă IP unică atribuită de furnizorul său de servicii de internet (ISP). Această adresă identifică locația computerului în rețea. Când face clic pe un link pentru a vizita un site web, cum ar fi www.Popeye and Cloudy.com, browserul său trimite o solicitare către adresa IP a Popeye and Cloudy. Această solicitare include informații de returnare și funcții precum o scrisoare poștală trimisă în oraș, dar în acest caz informațiile sunt transferate printr-o rețea. Comunicarea trece prin mai multe computere pe drumul către Popeye and Cloudy, fiecare direcționându-l mai aproape de destinația sa finală.
Când solicitarea ajunge la destinație, serverul web care găzduiește site-ul web Popeye and Cloudy trimite pagina în cod HTML la adresa IP a computerului solicitant. Această comunicare de întoarcere se deplasează înapoi prin rețea. Computerul primește codul, iar browserul utilizatorului interpretează codul și afișează pagina pentru utilizator în formă grafică.
Selectarea unui server web
Există mai multe puncte de luat în considerare atunci când alegeți un server web. Serverele web cu înregistrări consistente cu un timp de funcționare de 99.5% sau mai mult sunt considerate fiabile. Cu cât serverul este mai puternic, cu atât poate servi mai repede paginile site-ului web. Serverele mai lente și mai mici pot duce la un interval frustrant pentru spectatori. Traficul mare poate încetini și serverele care nu sunt suficient de puternice pentru a gestiona volume mari de schimb de date. Acest timp de întârziere ar trebui să fie o preocupare pentru oricine care face cumpărături pentru o gazdă web.
În teorie, serverele web rămân conectate la Internet 24 de ore pe zi, șapte zile pe săptămână, 365 de zile pe an. Într-adevăr, aceștia se confruntă cu perioade de nefuncționare ocazionale din cauza problemelor tehnice și de întreținere. Majoritatea gazdelor web au o pagină dedicată partajării de informații tehnice despre serverul lor web, inclusiv viteza, capacitatea, configurația rețelei și alte detalii.