Un siloz este o structură care este proiectată în scopul depozitării materialelor în vrac. Poate fi temporar sau permanent, în funcție de setare. Imaginea clasică a unui siloz este silozul de cereale sau siloz folosit în comunitățile agricole pentru a stoca cereale în vrac și siloz. Cu toate acestea, silozurile sunt folosite în multe alte setări, pentru a susține o mare varietate de lucruri. Silozurile sunt folosite peste tot în lume pentru depozitarea materialelor în vrac, de la instalații de colectare a cerealelor până la mine.
Există mai multe stiluri diferite de siloz. Când mulți oameni se gândesc la silozuri, ei vizualizează adesea un siloz turn. Silozurile turn sunt turnuri cilindrice care pot fi realizate din beton, cărămidă, metal, lemn și alte materiale. Volumul silozului variază, în funcție de diametru și înălțime, dar structura poate găzdui de obicei mult material. Încărcarea și descărcarea se realizează cu sisteme automate care mută mărfurile în și din siloz.
Silozurile buncărelor sunt construite prin săparea unui șanț și căptușirea acestuia. Șanțul este acoperit cu materiale de hidroizolație. Astfel de silozuri pot fi instalate temporar sau realizate pe termen lung, în funcție de modul în care sunt utilizate. Sistemele automate de încărcare și descărcare pot fi utilizate și pentru gestionarea unui siloz de buncăr. Astfel de silozuri tind să aibă un profil mai redus decât silozurile turn și sunt, de asemenea, mai bine izolate, deoarece pământul acționează ca un izolator natural.
Când este nevoie de depozitare temporară, oamenii pot folosi silozuri de pungi, tuburi lungi, de obicei din plastic, care sunt umplute cu materiale și apoi sigilate. Această tehnică poate fi utilizată pentru a gestiona totul, de la excesul de materie primă până la deșeurile animale. Astfel de silozuri sunt de obicei umplute prin cuplarea la un accesoriu de tractor care suflă sau împinge materiale în interior. Atâta timp cât țin sigiliile, acestea pot dura o perioadă lungă de timp.
În toate cazurile, silozurile asigură un mediu uscat, controlat și sigur pentru mărfuri. Ele pot fi folosite pentru a stoca materiale până când sunt necesare, pentru a păstra o rezervă sau rechizite la îndemână sau pentru a agrega materiale dintr-un grup pentru o ridicare ușoară. De exemplu, într-o comunitate de fermieri, mai mulți fermieri ar putea reuni cerealele într-un singur siloz mare la recoltare, astfel încât cumpărătorii de cereale să poată merge pur și simplu la siloz, în loc să fie nevoiți să călătorească de la fermă la fermă pentru a colecta cerealele. Fermierii sunt compensați la o rată determinată de cât de mult cereale au încărcat în siloz.