Un sistem de irigare este o metodă de a livra apă într-o zonă în care este necesară, dar nu este prezentă în mod normal în cantitățile necesare. În general, este folosit în scopuri agricole și de amenajare a teritoriului. Eficacitatea irigației este determinată de o serie de factori diferiți, inclusiv tipul de sistem de livrare și condițiile la momentul utilizării acestuia.
Cheia unui sistem eficient de irigare este de a aduce cât mai multă apă posibil la plante sau în sol. Deși acest lucru poate părea un lucru ușor de făcut, nu este. De fapt, pierderile de apă din aceste sisteme pot fi de până la 50% în unele cazuri. Motivul pentru aceasta este simplu: evaporarea.
Când apa este pulverizată pe o distanță mare, începe să se desprindă dintr-un flux constant și în cele din urmă devine picături mici sau chiar o ceață. În zilele calde și însorite, o bună parte din această apă nu ajunge niciodată la pământ. Acest fenomen este ușor de observat, mai ales când soarele este jos la orizont și lovește apa. O parte din apă poate fi văzută clar urcând, nu în jos.
Cheia unui sistem eficient de irigare este să păstrați apa cât mai aproape de locul în care este necesar. Multe sisteme sunt eficiente în a face acest lucru și, prin urmare, au rate de eficiență a apei de 90% sau mai mult. Un sistem de pivotare centrală de aplicare cu energie redusă, de precizie, are linii care atârnă de brațe masive care stropesc apă de la un nivel imediat deasupra înălțimii plantei. Irigarea prin picurare trece apa prin conducte, adesea din PVC, plictisite cu gauri. Apa se scurge apoi în găurile amplasate strategic în zonele în care este nevoie, reducând pierderile prin evaporare.
Pentru cei care trebuie să folosească un sistem de sprinklere, există și alte modalități care pot ajuta la îmbunătățirea eficienței și la conservarea apei. De exemplu, stropirea în timpul orelor în care soarele apune ajută la creșterea eficienței în mod dramatic. De asemenea, deschide zona pentru distracție și utilizare în timpul orelor de zi. Asigurarea că sistemul nu pornește automat în perioadele de precipitații adecvate poate ajuta, de asemenea, la conservarea apei.
Indiferent de sistemul de irigare ales, există întotdeauna modalități de a reduce costurile și de a conserva resursele. În unele zone, în special unde apa este deficitară, aceasta nu este doar o opțiune, ci o cerință prin lege. În cele din urmă, găsirea unor modalități eficiente de irigare nu este numai bună pentru mediu, ci și pentru resursele financiare ale unui individ.