Un sistem de gestionare a patului ajută instalațiile de îngrijire a sănătății, în special spitalele, să gestioneze plasarea pacienților. Sistemele de gestionare a patului pot consta doar din table albe și telefoane, sau sistemele mai moderne pot consta din software de computer sofisticat. Diferite sisteme de management folosesc diferite metode pentru optimizarea managementului patului pacientului. Paturile pacienților nu se referă doar la paturile fizice în care stau pacienții în timp ce sunt tratați, ci la alte resurse necesare îngrijirii pacienților.
Unitățile de îngrijire a sănătății care furnizează îngrijire pentru pacienți internați, cum ar fi spitalele, utilizează sisteme de gestionare a patului. Un sistem de gestionare a patului permite lucrătorilor unei unități să urmărească orice paturi goale rămase în diferite secțiuni ale unității, cum ar fi secția de chirurgie sau unitatea de terapie intensivă. Atunci când pacienții trebuie să fie transportați în alte părți ale unității sau să fie transportați într-o unitate separată, un sistem de gestionare a patului ajută la determinarea locului în care pacientul trebuie plasat în cele din urmă.
Diferitele sisteme de gestionare a patului constau din elemente diferite. Sistemele vechi și mai puțin sofisticate constau din table albe în fiecare cameră a pacientului, precum și în posturile de asistente din întreaga unitate. Sistemele mai moderne constau în software care este instalat pe diferitele computere din unitatea de sănătate, acele computere comunicând între ele prin rețeaua de calculatoare a unității.
Sistemele computerizate de gestionare a patului provin de la o varietate de companii de software. Sistemele prefabricate au propriile lor caracteristici unice, dar unitățile de îngrijire a sănătății mai mari pot plăti unei companii să creeze un sistem personalizat pentru nevoile unice ale unității de îngrijire a sănătății. Unele sisteme de management includ software pentru a fi folosit pe dispozitive portabile, cum ar fi telefoanele inteligente sau tabletele, permițând lucrătorilor să acceseze informațiile despre pat, indiferent unde se duc.
Diferite sisteme utilizează diferite caracteristici pentru a gestiona fluxul de pacienți, în funcție de marca sistemului de gestionare a patului, precum și de orice personalizări făcute pentru o anumită unitate de îngrijire a sănătății. Majoritatea sistemelor computerizate permit managerilor și altor lucrători să vadă în timp real schimbările în ocuparea patului în diferitele secțiuni ale unității. De asemenea, sistemele pot fi configurate pentru a trimite alerte către diferite departamente odată ce un pat a fost programat pentru a fi ocupat, astfel încât lucrătorii din acele departamente să poată pregăti patul și camera înainte de sosirea pacientului.
Amplasarea pacientului în paturi nu este singurul lucru la care se adresează un sistem de management al patului. Sistemul ajută, de asemenea, să atribuie asistente pacienților și alertează lucrătorii în avans cu privire la orice pregătire specială care trebuie pusă în aplicare înainte de sosirea pacientului. Unele sisteme trimit alerte în timp real către departamentele corespunzătoare dacă o cameră trebuie curățată sau trebuie transportate anumite echipamente într-o cameră.