Un strung manual este un aparat de prelucrare a lemnului care învârte un material pentru a permite unui meșter să dăltuiască și să creeze produse cu simetrie radială perfectă. Exemple de astfel de produse includ bâte de baseball și suporturi de sfeșnic. Termenul este generalizat la orice mașină care nu folosește un computer pentru a controla cu coordonate numerice mișcarea dalții sau a altor unelte. Cele mai multe strunguri moderne pentru pasionații individuali transformă stocul de lemn cu motoare electrice cu viteză variabilă. Deși există strunguri pentru prelucrarea metalelor și alte materiale, majoritatea pasionaților lucrează cu materiale mai puțin solicitante, cum ar fi lemnul și osul.
O bucată de lemn este asigurată la ambele capete ale aparatului; aceasta definește axa de rotație. Capătul capului se învârte liber, în timp ce capătul capului este un ax a cărui rotație poate fi controlată. Un suport de scule, de obicei pe șenile care rulează paralel cu lemnul care se rotește, permite meșterului să țină o daltă ascuțită sau o gușă cu o mână fermă în timp ce îndepărtează materialul de-a lungul lungimii sale, în funcție de forma dorită. Slefuirea, găurirea și alte sarcini ajutate de rotație sunt, de asemenea, efectuate cu strung.
Înainte de motoarele electrice, motoarele cu abur și roțile cu apă, strungurile erau acționate manual. La o scară industrială centralizată, strungul manual era operat în mod normal de două persoane. Stăpânul tăia, în timp ce un ucenic dădea axul cu mâna. Există dovezi că astfel de dispozitive erau folosite în Egiptul antic.
La scara distribuită a măiestriei, strungul manual a fost adaptat pentru a fi operabil de un singur individ, cu diferite mecanisme care permit axului să se rotească. O metodă timpurie a fost de a răsuci sfoara arcului în jurul capătului axului, astfel încât o mișcare alternativă înainte și înapoi a arcului să rotească în mod corespunzător fusul în mod alternativ. O îmbunătățire a acestui lucru a fost strungul cu stâlp cu arc. Snurul înfășurat în jurul fusului era conectat deasupra capului la un stâlp îndoit, iar dedesubt, la o treaptă. Pompând pedala, rotind astfel axul, ambele mâini au fost libere să lucreze lemnul.
Există pasionați, în special cei interesați de reproduceri antice și reconstituiri istorice, care construiesc adevărate strunguri de mână. Majoritatea pasionaților vor cumpăra tipul alimentat de un motor electric. Sunt disponibile ca modele de banc de lucru portabile, precum și ca modele de sine stătătoare.
Printre strungurile de mână disponibile, există mai multe tipuri specializate, precum și câteva tehnici comune notabile. Cele mai multe aparate sunt adaptabile la strunjirea plăcii frontale, în care lemnul este atașat doar de capul rotativ și, mai degrabă decât tăierea perpendicular pe rotația sa, forme precum căni și boluri de servire sunt tăiate axial la rotație. Formele care nu sunt uniform simetrice radial pot fi create și prin strunjire excentrică – remontarea și prelucrarea unei singure piese cu mai multe rotații axiale. Un strung manual cu ax dublu poate urmări și reproduce o formă principală, nu spre deosebire de modul în care sunt făcute copiile cheilor ușii.