În general, sutienele pentru bărbați sunt împărțite într-una din două categorii: sutiene compresive și sutiene folosite pentru travestiri și fetișuri sexuale. Un sutien masculin folosit pentru compresie este în mod normal menit să aplatizeze sânii și este fabricat dintr-o țesătură extensibilă. Aceste sutiene de obicei nu ridică sânii; scopul lor principal este de obicei de a minimiza aspectul sânilor masculin prea mari. Sutienele folosite pentru cross-dressing și în scopuri similare seamănă uneori mai mult cu sutienul feminin. Pe lângă faptul că sunt numite sutien pentru bărbați, sutien de compresie sau vestă de compresie, aceste tipuri de sutiene sunt ocazional denumite frați.
În funcție de tipul de sutien masculin, construcția piesei de îmbrăcăminte variază semnificativ, uneori nu seamănă deloc cu omologul feminin. Un sutien de compresie este de obicei realizat dintr-o țesătură extensibilă precum spandexul și poate acoperi întregul trunchi și o parte a picioarelor. În mod normal, scopul său este de a reduce aspectul sânilor, dar ar putea să preia și rolul de a aplatiza stomacul și de a oferi coapselor un aspect mai strâns. Sutienele de travestire, pe de altă parte, ridică adesea sânii bărbaților și măresc dimensiunea cupei pentru a oferi bărbatului o siluetă mai feminină. De asemenea, pot avea modele similare unor sutiene pentru femei, cu țesături colorate, dantelă și volane.
Unii bărbați folosesc un sutien masculin pentru a reduce dimensiunea sânilor care s-au dezvoltat pe corpul lor din cauza obezității sau a altor complicații medicale. Acești bărbați își vor folosi în mod obișnuit sutienul masculin pentru a-și susține sânii în mod similar cu modul în care femeile își folosesc de obicei sutienul. Diferența notabilă între modul în care bărbații folosesc adesea un sutien de susținere în comparație cu modul în care o fac femeile este că această utilizare a unui sutien masculin va căuta de obicei să aplatizeze și să reducă atenția posibilă asupra sânilor, în timp ce sutienele feminine fac adesea opusul. O altă utilizare comună a sutienului masculin este ca accesoriu pentru fetișurile sexuale, ca atunci când un bărbat caută să se îmbrace în femeie. Deoarece sânii sunt în general considerați o fațetă importantă și identificabilă a formei feminine, bărbații care se îmbracă în femei consideră adesea sutienul ca fiind o parte indispensabilă a garderobei lor.
Purtarea unui sutien de compresie masculin este, în esență, o formă de legare a sânilor, care a fost făcută de mii de ani atât de bărbați, cât și de femei. Femeile și-au legat sânii pentru a-i aplatiza dintr-o varietate de motive, cum ar fi ca sânii să le distragă mai puțin pentru a-și îndeplini mai bine viața de călugărițe catolice și ca o declarație de modă când pieptul plat și sânii mici erau populare.