Un tampon de tifon este o bucată de țesătură folosită pentru a proteja și a amortiza o rană, pentru a absorbi sânge sau alte fluide, pentru a aplica unguente sau pentru a freca fluide de curățare, cum ar fi alcoolul sau iodul, pe o rană sau pe locul inciziei. Tifonul este o țesătură ușoară, subțire, țesută lejer, de obicei din bumbac sau o fibră sintetică, deși poate fi făcută și din alte materiale, cum ar fi mătasea. Majoritatea acestor pansamente sunt neaderente și pot fi uscate, umede sau impregnate cu medicamente. Tampoanele sterile sunt folosite în multe scopuri medicale, în special pe răni deschise, dar tampoanele nesterile pot fi folosite pentru amortizarea, curățarea și absorbția zonelor cu risc mai mic de infecție.
Tampoanele din tifon au, în general, o țesătură liberă, deschisă, în care urzelele adiacente sunt răsucite împreună de-a lungul bătăturii, permițând fluidelor din rană să fie absorbite în fibre, îndepărtate sau trecute prin alte materiale absorbante în pansamentul rănii. Fibrele tampoanelor nețesute sunt presate împreună pentru a semăna cu o țesătură. Ele sunt probabil mai puțin absorbante, dar au avantajul de a lăsa mai puține fibre în urmă într-o rană atunci când sunt îndepărtate. Dimensiunea interstițiilor poate varia, în funcție de scopul pansamentului. Pe lângă tampoane, pansamentele de tifon includ bureți, frânghii, rulouri, panglici și benzi, fiecare cu beneficii și funcții diferite.
Un tampon de tifon uscat este adesea folosit pentru a acoperi, amortiza și absorbi scurgerile de la o rană deschisă cu exudat excesiv. Exudatul este un fluid, cum ar fi sângele sau puroiul, din sistemul circulator care ajunge la locul unei infecții, leziuni sau inflamații. Un pansament uscat elimină această umiditate. Acest lucru este important deoarece, deși o rană poate fi necesară acoperirea pentru a se proteja împotriva infecțiilor externe, umiditatea excesivă poate provoca macerarea, în care pielea din jur este deteriorată de umiditatea constantă și devine mai susceptibilă la infecție. De asemenea, tifonul uscat favorizează formarea unei cruste, o fibrină tare care acoperă rana care protejează locul leziunii de infecția străină și permite să aibă loc vindecarea internă.
Un tampon umed este conceput pentru a reține umiditatea la locul rănii. Vindecarea umedă a rănilor a fost prezentată ca un tratament acceptabil în 1962 de către George D. Winter, care a descoperit că astfel de afecțiuni erau mai favorabile vindecării și recreșterii decât vindecarea uscată prin crustă. Aceste tampoane lasă exudatul, care conține multe celule imunitare, să se adune pentru a proteja împotriva corpurilor străine. Umiditatea, hormonii și enzimele aduse de exudat promovează, de asemenea, diviziunea celulelor epiteliale sau creșterea unui strat exterior de țesut, cum ar fi pielea. Acest lucru ușurează disconfortul în timpul vindecării și poate reduce cicatricile.
Pansamentele umede până la uscate pot fi, de asemenea, folosite pentru a efectua debridarea mecanică, ceea ce înseamnă că, atunci când este îndepărtată, tamponul de tifon smulge țesutul mort sau infectat. Această metodă este ieftină și eficientă, dar și potențial dureroasă și poate lăsa fibre în urmă, prelungind timpul de vindecare a rănii. Aceste pansamente vin adesea în trei straturi cu țesături foarte largi. Primul strat din piele este saturat cu soluție salină, al doilea strat este impregnat cu vaselină, iar al treilea este un tifon uscat. Când este îndepărtată, soluția salină este adesea reaplicată pentru a reduce durerea.
Un tampon de tifon impregnat este infuzat cu o substanță care ajută la vindecare, cum ar fi un antiseptic, hidrogeluri sau o soluție salină hipertonică. Tampoanele impregnate cu antimicrobiene, cum ar fi tampoanele cu infuzie de argint folosite adesea pe victimele arsurilor, sunt folosite pentru a menține rănile curate și pentru a lupta împotriva infecțiilor. Pansamentele impregnate cu soluție salină hipertonice sunt infuzate cu clorură de sodiu, care elimină umezeala de la rănile cu exudat excesiv. Aceste tampoane nu trebuie utilizate în mod continuu, deoarece rănile au nevoie de o anumită cantitate de umiditate și de proprietățile imune ale exudatului pentru a se vindeca.