Un tester de circuit este un dispozitiv care este utilizat pentru a testa un circuit pentru a determina dacă puterea ajunge sau nu la circuit. Testerele de circuite sunt instrumente foarte ieftine care pot fi obținute de la furnizorii de hardware și de acasă și sunt instrumente critice pe care să le aibă oricine care lucrează cu electricitate. Deși nu oferă informații detaliate disponibile cu un multimetru, ele sunt utile pentru verificarea rapidă a circuitelor electrice și nu necesită timp pentru a învăța să le folosească.
De obicei, un tester de circuit are o lumină care se aprinde atunci când un circuit primește alimentare. Unele pot genera sunete de bâzâit, iar volumul sunetului sau intensitatea luminii pot crește odată cu cantitatea de putere disponibilă pentru circuit. Acest lucru poate fi util pentru diferențierea între circuitele care sunt alimentate cu cantități diferite de putere sau pentru identificarea circuitelor care primesc prea multă sau prea puțină putere, ceea ce poate fi un semn al unui scurtcircuit electric sau al unei probleme similare.
Pentru a utiliza un tester de circuit, una dintre sonde este plasată pe polul fierbinte sau pozitiv al circuitului, iar cealaltă este atașată fie la neutru, fie la masă. Cu ceva de genul unei prize de curent, acest lucru se poate face prin lipirea sondelor în cele două orificii primare ale prizei. Testerele de circuite pot fi, de asemenea, folosite pentru a testa circuitele expuse, cum ar fi cele găsite sub capota unei mașini, și pot fi folosite pentru a vedea dacă puterea ajunge sau nu la cutiile de joncțiune, cablajul pentru candelabre și o varietate de alte situații electrice.
Când utilizați un tester de circuit, este important să manipulați numai părțile izolate ale dispozitivului. Manipularea directă a sondelor poate expune pe cineva la un șoc sau poate crea un scurtcircuit. Pentru persoanele care doresc mai multe informații despre circuit, va fi necesar să folosească un multimetru pentru a culege date. Multimetrele sunt, de asemenea, instrumente foarte utile pentru persoanele care lucrează cu circuite electrice și componente electrice, deși tind să fie mai scumpe și mai complicate decât testerele de circuite de bază. De asemenea, este posibil să-ți construiești propriul tester de circuit, folosind două fire izolate care se atașează la sonde la un capăt și un bec pe celălalt.
Prin obișnuința de a folosi un tester de circuit înainte de a lucra pe orice circuit, oamenii pot reduce foarte mult riscul de rănire sau daune materiale cauzate de lucrul fără să știe cu un circuit alimentat. Chiar și electricienii profesioniști folosesc testere de circuite, deoarece electricitatea poate fi foarte periculoasă, iar oamenii pot face foarte ușor greșeli care pot fi identificate și rezolvate cu un tester de circuite.