Tufa de zăpadă este o plantă perenă rotundă, tropicală. O frunză lată, fragedă veșnic verde, arbustul este cunoscut științific sub numele de Breynia disticha. Tufa este cultivată în primul rând ca plantă de container pentru tulpinile sale vibrante, colorate și frunzișul strălucitor.
Majoritatea tufelor de zăpadă cresc până la 5 picioare (1.5 m) înălțime, deși în cele mai calde dintre climatele, plantele înfloritoare pot ajunge până la 10 picioare (3 m). Deși plantele cresc flori mici, ele nu sunt considerate atrăgătoare și nici nu sunt motivul pentru care majoritatea cultivatorilor acestor plante aleg să le cultive. În schimb, majoritatea grădinarilor caută culoarea albă pestriță, sau uneori roz, a plantei. O varietate populară a acestei plante, Snowbush hawaian, poate fi și mai izbitoare, adesea cu o culoare mai închisă.
Modelele de colorare ale tufișului de zăpadă, care pot fi și în nuanțe de violet, fac ca arbustul să pară că a fost zăpadat și îi dau numele. Tulpinile tufișului sunt, de asemenea, de culoare vibrantă, prezentând adesea o nuanță de roșu strălucitor care poate adăuga profunzime aranjamentelor de grădină. Când este plasat în locuri diferite, tufa de zăpadă își poate schimba și culoarea. Pentru a evita frunzele maro, plantele de tufiș de zăpadă trebuie păstrate în siguranță la temperaturi mai mari de 60 ° Fahrenheit (16 ° C).
Alte nume pentru arbust includ zăpadă-pe-munte sau tufiș de mazăre dulce. Sunt originari din Australia și Asia și sunt membri ai familiei Phyllanthaceae. Găsite în climă caldă, aceste plante de grădină nu pot supraviețui în mod normal iernilor aspre în zonele mai reci. Cultivatorii care doresc să cultive plantele în climat mai reci ar trebui să planifice mutarea arbuștilor în interior sau într-o seră, în timpul lunilor de iarnă.
Aceste plante necesită udare medie. Cele mai bune condiții de creștere sunt în plin soare până la umbra parțială. Menținerea plantelor bine umezite într-o zonă parțial umbrită în timpul lunilor de vară va asigura în mod normal supraviețuirea lor pe tot parcursul căldurii. O strategie populară pentru plantarea tufișului de zăpadă este centrarea acestuia în containere mari și înconjurarea lui cu plante mai mici cu cerințe similare de îngrijire. Arbuștii sunt uneori folosiți și ca acoperire a solului sau ca arbust de așternut.
Înmulțirea tufișurilor de zăpadă se poate face cu butași de rădăcină. Acest lucru ar trebui să fie executat în lunile de vară pentru cele mai bune rezultate. Mulți cultivatori preferă să-și tunde tufele de zăpadă, deoarece formează în mod natural o formă lungă, asemănătoare unei vaze, dacă sunt lăsate nesupravegheate. Planta tolerantă la secetă, în general, nu necesită fertilizare odată stabilită.