Un indicator de unghi măsoară unghiul unui obiect fix sau lucrat în raport cu un obiect mai mare. Cele mai comune trei tipuri de instrumente unghiulare sunt utilizate în silvicultură, prelucrarea lemnului și inginerie. Fiecare dintre aceste instrumente face același lucru de bază; o fac doar în moduri total diferite. În fiecare caz, un singur obiect, de obicei un copac, o pânză de ferăstrău sau un element de fixare, are unghiul verificat în raport cu piesa mai mare de care este atașat, cum ar fi pământul sau o suprafață de lucru.
Un ecartament unghiular al pădurarului este folosit pentru a inventaria copacii de pe un teren. Aceste inventare arată câți copaci de anumite dimensiuni sunt într-o anumită zonă. Aceste informații sunt folosite pentru a găsi zone potrivite pentru recoltare. Cumpărătorii au nevoie de diferite dimensiuni și tipuri de copaci, în funcție de afacerile lor; prin urmare, utilizarea inventarelor de arbori este o modalitate bună de a urmări creșterea și diversitatea într-o zonă de teren.
Există o gamă largă de stiluri de calibre unghiulare utilizate în silvicultură. Cel mai vechi stil este încă în uz astăzi; arată ca o bucată plată de metal cu o formă perforată sub forma unei piramide în trepte. Pădurarii folosesc acest dispozitiv simplu ținând unealta la o distanță specificată de ochi și căptuşind un copac în interiorul găurii. Pădurarul poate spune dimensiunea aproximativă a copacului și unghiul acestuia față de sol. Formele mai noi de instrumente forestiere arată ca prisme, lupe sau ochelari mici.
Lucrătorii în lemn pot folosi unghiular pentru a determina unghiul exact la care funcționează o pânză de ferăstrău. În trecut, aceste calibre erau complicate și implicau în general utilizarea liniilor de plumb. Calibrele mai noi pentru prelucrarea lemnului sunt aproape întotdeauna digitale și folosesc magneți pentru a se așeza direct pe lama ferăstrăului. Odată așezați, acestea pot oferi o citire precisă a unghiului ferăstrăului în câteva secunde.
În domeniile inginerie, asamblare și tehnică, există un al treilea tip de ecartament unghiular. Aceste calibre sunt utilizate pentru a menține o sarcină uniformă a cuplului pe o zonă prin sincronizarea elementelor de fixare pe o piesă de prelucrat. După ce un element de fixare, de obicei un șurub, este înșurubat strâns, acesta este apoi înșurubat mai departe la un unghi specificat. Dacă piesa de prelucrat are mai multe elemente de fixare pe aceeași piesă, toate sunt fixate în același unghi.
Inițial, calibrele unghiulare utilizate pentru acest proces erau similare cu cele utilizate în prelucrarea lemnului. Ei au folosit calibre mecanice și bare de tensiune pentru a determina unghiul final al dispozitivului de fixare. Calibrele de unghi mai noi sunt încorporate chiar în instrumentul folosit pentru a strânge dispozitivul de fixare. Chiar și așa, aceste chei dinamometrice unghiulare sunt, în general, neobișnuite. Pentru utilizatorii care au nevoie de un anumit unghi, dar nu au o cheie unghiulară, este ușor să strângeți un șurub și apoi să utilizați un raportor simplu din plastic pentru a-l strânge la unghiul corect.