Urșii cu ochelari sunt urși unici originari din America de Sud. Din păcate, din cauza presiunilor de vânătoare și de habitat, ursul cu ochelari este considerat a fi o specie vulnerabilă, iar mai multe organizații de conservare ar dori să vadă protecție mai mare pentru ursul cu ochelari în sălbăticie. Acești urși sunt, de asemenea, ținuți în captivitate în parcuri de conservare din diferite regiuni ale lumii, unde sunt crescuți pentru a se asigura că specia rămâne intactă, chiar dacă devine amenințată sau dispare în sălbăticie.
Acești urși se găsesc în nordul și vestul Americii de Sud și sunt singura specie de urși supraviețuitoare din America de Sud, așa că dacă vedem un urs pe acest continent, este sigur să presupunem că este un urs cu ochelari. Acești urși fac parte din ceea ce a fost cândva un grup mai mare de urși, urșii cu față scurtă, și sunt cunoscuți oficial ca Tremarctos ornatus. De asemenea, sunt relativ mici în comparație cu rudele ursilor din alte regiuni ale lumii.
Trăsătura distinctivă a ursului cu ochelari este semnele de culoare gălbuie până la crem, care se găsesc pe capul și pieptul superior al acestor animale, altfel de culoare neagră până la maro închis. Adesea, aceste marcaje arată remarcabil ca un set de ochelari, explicând numele comun. Aceste marcaje sunt, de asemenea, unice pentru fiecare urs, iar urșii sunt capabili să se identifice unul pe altul numai după marcajele lor; în esență, marcajul este ca o amprentă.
Ursul cu ochelari este în primul rând arboricol, cățărându-se în copaci pentru a colecta fructe, frunze, insecte și larve, deși acești urși vor face și vizuini, mai ales în timpul sezonului de reproducere. Ursul cu ochelari se găsește în principal la altitudine mare, de obicei în regiunile puternic împădurite, și tind să se țină singuri, așteptându-se între aprilie și iunie, când urșii se întâlnesc pentru a se reproduce; femelele produc puii de doi pui vara.
Trăsătura de timiditate a făcut ca ursul cu ochelari să fie dificil de studiat. Acești urși au, în general, dispoziții relaxate și preferă să evite oamenii, alți urși și potențialii prădători decât să se confrunte cu ei. Drept urmare, încercarea de a urmări urșii cu ochelari în sălbăticie este foarte dificilă, iar oamenii întâlnesc rar urși cu ochelari. Aceste animale în mare parte vegetariene nu sunt cunoscute ca fiind agresive, în ciuda zvonurilor care spun contrariul.
În sălbăticie, urșii cu ochelari sunt vânați de unii fermieri care cred că sunt distructivi pentru culturi și animale. Urșii sunt vânați și pentru părți ale corpului folosite în medicamentele tradiționale; multe părți de urs cu ochelari se îndreaptă spre China, unde sunt vândute de către practicieni ai medicinei tradiționale chineze pentru a trata o varietate de afecțiuni. Acest lucru, combinat cu micșorarea habitatului, a pus presiune asupra urșilor din sălbăticie.