Un venit fix poate avea mai multe definiții. Poate fi definit ca o rată sigură și neschimbătoare a unei investiții. De exemplu, unii oameni cumpără obligațiuni și obțin o rată sigură a veniturilor din acestea. Aceasta este în general o rată scăzută a dobânzii la obligațiunile achiziționate, dar este în plus o rată de rentabilitate garantată și statică. În esență, orice investiție cu o rată de rentabilitate garantată este un venit fix.
În cea mai mare parte, atunci când oamenii aud acest termen, sunt înclinați să creadă că se referă la o plată de pensie sau un venit de asigurări sociale care este fix la o anumită sumă. La asta se referă de obicei oamenii când spun că au un venit fix. Cu alte cuvinte, fără a face investiții suplimentare care ar asigura un venit mai mare, sau fără a munci, persoana primește doar pensia sa sau venitul din asigurările sociale – uneori ambele, astfel încât venitul nu crește sau scade.
După cum constată mulți dintre bătrâni, fără un venit fix semnificativ, viața poate deveni foarte dificilă. Venitul nu crește pentru a face față creșterii prețurilor. Cu oamenii care trăiesc acum mai mult decât oricând, un venit mic poate face ca o persoană să se scufunde treptat în sărăcie și să nu poată trăi în modul cu care sunt obișnuiți. Lucruri simple, cum ar fi creșterea prețului la benzină, pot afecta în mod semnificativ persoana cu venituri, făcând imposibilă sau dificilă călătoria, sau chiar să facă mici excursii necesare la magazine alimentare sau la cabinete medicale.
Acesta este motivul pentru care mulți consilieri financiari subliniază importanța investițiilor de-a lungul vieții tale, care vor oferi un venit mult peste ceea ce ar putea fi necesar în prezent. Prețurile de astăzi pot fi de așteptat doar să crească și este puțin probabil ca cineva să poată trăi confortabil cu un venit fix care include doar plăți de asigurări sociale. În acest scop, multe companii au înființat planuri de investiții pentru angajații lor, cum ar fi 401ks sau planuri de pensii, iar mulți oameni investesc în mod privat o parte din fondurile lor pentru a le ușura viața odată ce s-au pensionat.
Un alt tip de venit fix ar putea fi denumit venit fix invers. Acesta este momentul în care împrumuți bani de la un creditor și promiți că vei plăti o anumită sumă în fiecare lună sau conform unui program regulat de plată. Suma pe care promiteți că o plătiți este stabilită la un anumit preț și, cu excepția cazului în care împrumutul este renegociat, aveți garanție pentru plata acelei sume stabilite. Cu alte cuvinte, suma de plată este „fixă” și ați făcut o promisiune sigură de a o plăti după cum este necesar.
Un astfel de împrumut, cum ar fi o rată fixă a dobânzii la o casă, se poate dovedi a fi o investiție. Dacă plătiți lunar atât principiul, cât și dobânda pentru un împrumut pentru locuință, este posibil să ajungeți să păstrați o parte, cu condiția ca prețurile imobiliare să rămână la același nivel sau să crească. Prin urmare, deși ești persoana care asigură împrumutul și plătește pe el, în cele din urmă poate fi considerată o investiție care te ajută atunci când ai o sumă de venit fix la pensie, deoarece ai putea vinde casa sau ipoteca pentru a-ți crește venitul.