Wireless pe distanță lungă este partajarea de informații între dispozitive sau computere fără fir. Denumită și WiFi, tehnologia wireless transmite de obicei date la viteze mari și permite utilizatorilor să se conecteze de la distanțe de până la 40 mile (aproximativ 64.37 km). În tehnologia fără fir, datele computerului sunt convertite în unde radio și călătoresc prin aer. Un router wireless preia aceste unde și le traduce înapoi în date. Acest proces este similar cu tehnologia utilizată de telefoanele mobile, walkie-talkie și alte dispozitive de comunicare bidirecțională.
Datorită vitezei mari a wireless cu rază lungă de acțiune, mai multe date pot fi transferate într-o perioadă mai scurtă de timp. Deși tehnologia wireless este rapidă, există unele cazuri în care este necesară mai multă viteză. Intervalul de conexiune și viteza de obicei pot fi extinse cu antene speciale sau amplificatoare de putere.
Adăugarea de amplificatoare poate fi totuși un dezavantaj – nu numai că măresc viteza, ci și fac conexiunea mai vulnerabilă la amenințări și alte probleme tehnice. O altă problemă minoră cu wireless-ul pe distanță lungă este blocarea liniei de vedere (LOS). Aceasta înseamnă că utilizatorii orașului trebuie să ia în considerare obstacole precum clădirile, semnalele cu microunde și stațiile de radio, în timp ce cei care locuiesc în zone mai rurale sunt mai preocupați de copaci și de pierderea semnalului din cauza situației prea departe în afara razei de conexiune.
Tehnologia fără fir este folosită de milioane din întreaga lume. Întreprinderile și instituțiile de învățământ folosesc tehnologia fără fir pentru a stabili acoperire, pentru a oferi asistență la distanță și pentru a finaliza cercetarea. Utilizările rezidențiale ale wireless pe rază lungă includ accesul la distanță, accesul în zonele rurale greu accesibile și rețelele WiFi locale. Pentru persoanele care sunt departe de casă sau sunt la serviciu, există hotspot-uri WiFi în public care permit utilizatorilor să se conecteze la Internet printr-un transmițător wireless.
Pentru a accesa Internetul printr-o conexiune wireless, trebuie să aveți echipamentul necesar. Marea majoritate a laptopurilor construite după 2000 sunt echipate cu un transmițător wireless. Pentru computerele desktop și laptopurile care ar putea să nu fie pregătite pentru wireless, utilizatorii au de obicei posibilitatea de a cumpăra un adaptor wireless. Adaptoarele fără fir sunt proiectate pentru porturile Universal Serial Bus (USB) și sloturile pentru carduri pentru computere personale (PC).