Întrucât avocații în litigiu sunt avocați care lucrează în principal cu procese, principala datorie a unui avocat în litigiu este să trimită un proces în instanță și să încerce să câștige cazul. Uneori, avocații litigii soluționează cazurile în afara instanței, dar majoritatea proceselor pe care le primesc vor fi tratate de ei în instanță. Civilă și penală sunt cele două tipuri de avocați în litigiu. Un avocat de litigii penale lucrează în cazuri de urmărire penală de stat sau federale, în timp ce un avocat de litigii civile se poate specializa într-un domeniu sau poate lucra în multe domenii care ar putea include proprietar-chiriaș, încălcări ale contractelor sau procese de vătămare corporală. Vătămarea corporală este un tip obișnuit de proces tratat de avocații de litigii, deoarece aceștia tind să aibă expertiza și experiența necesară în sala de judecată pe care multe alte tipuri de avocați, cum ar fi avocații fiscali sau avocații rutieri, nu le au.
Avocații în litigii în afaceri se ocupă de procese pentru afaceri, cum ar fi o dispută între un acționar și un parteneriat sau cazuri de concediere abuzivă sau dispute contractuale. Un avocat în litigii de afaceri în litigiile contractuale analizează în detaliu contractul și toate aspectele cazului înainte de a lua în considerare soluționarea sau litigiul. Un avocat în litigii comerciale se poate specializa într-un domeniu, cum ar fi procesele imobiliare și chiriași-proprietar. Avocații în litigii imobiliare explică clar clienților drepturile și obligațiile legale și atrag atenția asupra defectelor în construirea contractelor de închiriere. Unele state, cum ar fi New York, sunt cunoscute pentru că au legi complicate proprietarilor-chiriași.
Un avocat de litigii penale poate avea nevoie să vorbească cu clienții la secțiile de poliție. Un avocat al apărării publice este plătit de stat pentru că lucrează pentru a apăra persoanele acuzate de infracțiuni, dar care nu își permit un avocat. Mulți apărători publici încep în aceste locuri de muncă imediat după absolvirea facultății de drept.
Un avocat de litigii trebuie să fie capabil să lucreze calm și profesional cu clienții în procese. Unii clienți pot fi panicați din cauza faptului că trebuie să fie în instanță pentru un proces, deoarece se pot confrunta cu taxe sau pedeapsă cu închisoarea, iar avocații de litigii îi ajută să discute despre opțiunile de proces și să organizeze documentele necesare pentru probe. Un avocat în litigiu își ajută clienții prin conceperea unei strategii juridice care, sperăm, să câștige cazul. Clienții implicați în procese caută avocați cu experiență în litigii.
Principalele trei niveluri de experiență ale avocaților în litigiu sunt: de la zero la trei ani de experiență, junior; trei până la patru ani de experiență, nivel mediu; și patru sau mai mulți ani de experiență în litigii, senior. Un avocat junior în litigiu poate raporta unui avocat senior în litigiu dintr-o firmă de avocatură ca asistent responsabil cu depunerea documentelor judecătorești, precum și să învețe detaliile redactării documentelor juridice. Legea litigiilor este foarte detaliată și cazurile sunt de obicei mari. Mulți angajați lucrează la fiecare caz și majoritatea cazurilor necesită mult timp pentru a fi aduse în judecată.