Oricine urmărește știrile poate fi familiarizat cu rapoartele despre sănătate care oferă cifre sau procente specifice referitoare la sănătate. Putem ști lucruri precum faptul că 80% din cazurile de cancer pulmonar sunt atribuite fumatului datorită muncii unor oameni numiți biostatisticieni. Aceștia sunt lucrători cu studii superioare care evaluează factorii care influențează sănătatea și aplică formule matematice și statistice informațiilor pentru a ajunge la concluzii despre boli sau riscuri pentru sănătate. Alternativ, ei pot evalua tratamentul pentru boală și cât de bine funcționează pe baza cifrelor.
Biostatisticianul mediu a fost la facultate și a obținut cel puțin o diplomă de licență în biostatistică sau epidemiologie. Majoritatea acestor profesioniști dețin diplome superioare, fie de master, fie de doctorat. Aceștia pot lucra într-o varietate de setări, inclusiv laboratoare private, colegii, spitale, companii de asigurări, companii farmaceutice și agenții de sănătate publică.
Există mai multe lucruri pe care un biostatistician poate face și acestea pot varia ușor în funcție de locul de muncă. Ei pot concepe studii pentru a evalua riscurile, hotărând ce elemente ar trebui luate în considerare, să revizuiască toate datele colectate și apoi să emită rapoarte cu privire la constatări către diverși angajatori sau agenții. Uneori, biostatisticienii sunt ca detectivii și li se cere să descopere elemente de risc sau potențiali factori care contribuie la problemele medicale. Ei trebuie să decidă ce factori pot fi relevanți din punct de vedere medical de luat în considerare. Apoi, din punct de vedere matematic, ei evaluează fiecare element de risc potențial pentru a determina ce creează o problemă.
Uneori, biostatisticienii se uită la crearea problemei, dar analizează soluțiile oferite pentru aceasta. Lucrările efectuate de companiile farmaceutice în timpul studiilor clinice ar putea fi colectate și raportate de un biostatistician. Alternativ, studiile asupra unei singure boli s-ar putea concentra pe toate modalitățile disponibile de tratare a acesteia pentru a determina care dintre ele sunt cele mai eficiente.
Un biostatistician poate evalua, de asemenea, datele care sunt deja disponibile pentru a determina lucrurile. Ei ar putea căuta modele în date pentru a sugera rezultate potențiale. De exemplu, atunci când vine sezonul gripei, biostatisticienii ar putea analiza rata de răspândire pentru a determina probabilitatea de contagiune în masă sau dacă un vaccin este deosebit de eficient în acel an. Alternativ, ei ar putea analiza factorii de risc pentru bolile cardiovasculare și ar putea determina care dintre ei sunt mai probabili. Aceste informații pot fi apoi utilizate pentru a ajuta la formarea politicii publice privind educația pentru sănătate sau, cel puțin, pentru a ajuta medicii să-și educe pacienții cu privire la lucrurile care prezintă cel mai mare risc pentru sănătate.
Există atât de multe lucruri diferite pe care un biostatistician ar putea explora, iar domeniul pare să fie în creștere, în special în angajarea în sectorul privat. În prezent, există mai multă muncă privată, cu companii precum asigurări de sănătate, companii de dezvoltare și farmaceutice, decât există în sectorul public. Domeniul poate compensa, de asemenea, destul de bine, mai ales pentru cei cu diplome de nivel superior. Salariile medii în SUA erau puțin sub 70,000 de dolari SUA (USD) la sfârșitul anilor 2000, iar acest lucru este de așteptat să crească.