Un chimioterapeut este o persoană care este specializată în studiul și administrarea chimioterapiei, care este un proces de eradicare a celulelor canceroase prin distrugerea unei cantități semnificative de celule care se divid rapid în organism. Procesul implică adesea utilizarea radiațiilor, care pot fi excepțional de periculoase pentru pacienți și pentru chimioterapeut, astfel încât acest profesionist trebuie să aibă o cantitate suficientă de educație și pregătire în ceea ce privește acest proces medical. Acest profesionist deține de obicei o diplomă de master sau chiar un doctorat, pe lângă licența sau certificarea specifică în practicile de chimioterapie.
O parte a procesului de administrare a chimioterapiei este monitorizarea efectelor diferitelor etape ale procesului asupra celulelor canceroase. Aceasta înseamnă că chimioterapeutul va lucra îndeaproape cu un pacient cu cancer pentru a monitoriza progresul chimioterapiei și pentru a face ajustări după cum este necesar. Desigur, chimioterapeutul va trebui să determine în primul rând ce metode de chimioterapie sunt cele mai potrivite pentru un pacient. De asemenea, vor trebui făcute determinări cu privire la modul de a face procesul suportabil sau mai confortabil pentru pacient. Efectele secundare ale chimioterapiei pot fi dureroase sau foarte incomode, așa că uneori specialistul în chimioterapie va lua măsuri pentru a reduce severitatea efectelor secundare.
Un chimioterapeut trebuie să obțină o diplomă de licență, urmată de obicei de o diplomă de licență. Unii studenți obțin chiar și un doctorat pentru a se califica pentru o poziție. O mare parte din cursul studentului se va concentra pe științele vieții, cum ar fi biologia, deși chimia, fizica și chiar studiile premedicale sunt probabil incluse în curriculum. Elevul va trebui, de asemenea, să-și dezvolte abilitățile de matematică, precum și abilitățile de comunicare. Odată ce absolvă, este probabil ca studentul să aibă nevoie să obțină licențe sau certificări specifice domeniului chimioterapiei.
Unele spitale au facilități de chimioterapie, deși mulți chimioterapeuți vor ajunge să lucreze într-un centru medical dedicat în mod special tratamentului cancerului. Chimioterapeutul va administra medicamente sau alte metode de administrare a radiațiilor pacientului cu cancer, ceea ce înseamnă că acest profesionist trebuie să fie instruit în manipularea în siguranță a materialelor și mașinilor periculoase. Rezultatele ședințelor de chimioterapie vor fi analizate pentru eficacitate și pot fi făcute modificări dacă este necesar. Unii profesioniști în chimioterapie fac cercetări exclusiv pentru a descoperi modalități mai eficiente de tratare a cancerului folosind radiații sau alte metode.