Un consultant asociat, numit și consultant junior, ocupă un rol important în industria de consultanță în afaceri. Lucrând sub îndrumarea unui consultant senior, el sau ea va efectua cercetări și va colecta datele necesare care sunt ulterior folosite pentru a ajuta la rezolvarea problemelor de afaceri. În plus, el sau ea va analiza, de asemenea, datele colectate și va folosi informațiile derivate pentru a ajuta la formularea de recomandări atât pentru seniori, cât și pentru clienți. În timpul îndeplinirii sarcinilor sale, pregătirea și prezentarea este, de asemenea, o sarcină importantă, cu accent pe comunicarea atât a constatărilor, cât și a recomandărilor către clienți. Caracteristici pentru job sunt, de obicei, termenele limită strânse, orele lungi și călătoriile regulate peste noapte, toate care pot contribui la un nivel de stres peste normal.
Așteptările cheie ale unui consultant asociat sunt o minte analitică puternică, abilități excepționale de comunicare și abilități de colaborare în echipă. Este importantă aplicarea consecventă a acestor atribute, în special atunci când se efectuează cercetări. Abilitățile de cercetare sunt fundamentul a ceea ce se așteaptă de la un consultant asociat, deoarece una dintre sarcinile principale este de a descoperi informațiile critice solicitate de client pentru a obține o perspectivă asupra unei probleme de afaceri. Efectuarea unei astfel de cercetări va implica, de obicei, atât studii cantitative, cât și calitative, într-un mediu de echipă, adesea sub controlul unui consultant senior. Organizarea acelei cercetări într-un format digerabil care poate comunica perspective este de obicei parte a acestui proces.
Abilitățile analitice sunt la fel de esențiale pentru performanța unui consultant asociat. Odată ce cercetarea este efectuată și organizată într-un format digerabil, informațiile trebuie analizate. Folosind abilități analitice în această etapă a proiectului, el sau ea va folosi acele abilități pentru a trage concluzii cu privire la cauzele fundamentale sau contribuitorii unei probleme de afaceri. Ulterior, el sau ea va construi abordări de rezolvare a problemelor care vor aborda problema în mod eficient. De exemplu, dacă cercetarea și analiza arată că intrarea pe o nouă piață este contraproductivă pentru branding-ul organizației, dar totuși foarte profitabilă, consultantul asociat poate construi o nouă marcă exclusiv în scopul de a viza acea piață.
Abilitățile de comunicare eficiente sunt foarte râvnite în funcție, mai ales atunci când vine vorba de pregătirea și prezentarea clientului pe baza cercetării, analizei și construcțiilor de rezolvare a problemelor. Acest proces va implica prezentarea cercetării efectuate, concluziile analitice cheie și diferitele strategii de rezolvare a problemelor ca concepte model. Abilitățile de colaborare în echipă sunt esențiale în această etapă a proiectului, precum și tehnicile eficiente de persuasiune. Mai mult, odată ce clientul decide să meargă mai departe, consultantul asociat va folosi aceleași abilități pentru a ajuta organizația să-și implementeze strategiile dovedite.