Un crainic de fotbal oferă spectatorilor sau ascultătorilor informații despre un meci de fotbal care este în desfășurare. El poate lucra pentru un post local de televiziune sau radio sau poate anunța jocuri pentru o rețea națională sau internațională. Acoperirea sa poate include jocuri profesionale, de colegiu sau de liceu. Meseria lui poate cere ca el să raporteze singur acțiunea de joc sau poate avea unul sau mai mulți comentatori, gazde sau corespondenți care să-l ajute.
Cranicii de fotbal lucrează în mod obișnuit în perechi și primesc informații suplimentare și sprijin de la alți profesioniști de difuzare în timpul jocului. Cei doi cranici principali sunt de obicei denumiți comentator play-by-play și comentator de culoare; cei doi observă de obicei jocul de la o cabină la sol sau în tribune. Echipa suplimentară include în general unul sau mai mulți corespondenți de teren, precum și gazde care comentează sportul și jucătorii în timpul pauzei.
Un crainic de fotbal play-by-play este adesea considerat cel mai important membru al echipei de difuzare. De obicei, se așteaptă să raporteze în detaliu fiecare acțiune a jocului, ceea ce îi cere în mod normal să cunoască toate regulile, jargonul, jucătorii și penalizările. Aceste detalii sunt deosebit de importante dacă raportează la radio și trebuie să creeze o imagine a jocului cu cuvintele sale pentru publicul care ascultă.
Pentru a adăuga lejeritate și interes evenimentului sportiv, un crainic de fotbal numit comentator de culoare lucrează de obicei alături de difuzorul play-by-play. În mod normal, el oferă informații anecdotice despre jucători și antrenori, precum și statistici puțin cunoscute și fapte amuzante despre echipe. Dacă apar ciocniri comice între jucători sau fanii din tribune se comportă în moduri amuzante, comentatorul de culoare oferă în general observații despre astfel de incidente.
Un corespondent de teren rămâne în mod normal pe margine în timpul unui meci de fotbal. Dacă un jucător este accidentat, acest crainic de fotbal comunică de obicei detaliile accidentului cranicilor din cabină. De asemenea, de obicei încearcă să obțină un comentariu de la antrenor sau jucători dacă există pauze în joc care oferă această oportunitate.
Cranicii denumiți în general gazde sunt în mod tradițional localizați într-o locație îndepărtată. Doi sau mai mulți dintre acești radiodifuzori, care sunt de obicei antrenori și jucători pensionați, vorbesc în timpul pauzei despre jocuri și jucători și fac predicții personale cu privire la rezultatul meciului. Ei sunt în mod normal percepuți ca animatori care implică publicul în timp ce așteaptă ca jocul să continue după pauză.
Nu există cerințe educaționale pentru acest loc de muncă. Cei mai mulți cranici de fotbal primesc pregătire la locul de muncă în utilizarea echipamentelor de difuzare și prezentarea profesională în fața audiențelor de televiziune și radio. Cunoașterea excelentă a regulilor fotbalului și familiaritatea cu jucătorii și antrenorii sunt atribute foarte apreciate pentru aspiranții cranici de fotbal. A fi confortabil să vorbești în public fără un scenariu este considerat un plus pentru candidații pentru această poziție. O diplomă de licență în jurnalism sau comunicare îi dau unui candidat care aspiră un avantaj față de candidații mai puțin calificați.