Un examinator de amprentă este o parte foarte importantă a unei investigații. Un examinator analizează amprentele digitale și încearcă să ia o decizie cu privire la proprietarul amprentelor. Acești profesioniști lucrează pentru agenții guvernamentale, cum ar fi Biroul Federal de Investigații (FBI) sau pentru diviziile locale de aplicare a legii.
Unele dintre sarcinile pe care le îndeplinește un examinator profesionist de amprentă includ ștergerea de praf pentru amprentele digitale și colectarea de dovezi fizice de la scenele crimei. Amprentarea se realizează prin plasarea unei pulberi fine pe obiect pentru a colecta amprentele. Praful magnetic formează imaginea unei amprente, care poate fi văzută la lumină. Examinatorul poate fi nevoit, de asemenea, să scoată anumite obiecte de la fața locului pentru a le analiza în continuare la un laborator criminal.
Examinatorii de amprente lucrează, de asemenea, cu oficialii de imigrare pentru a da amprenta persoanelor care vin și ies din țară. Oamenii trebuie să-și furnizeze amprentele la punctele majore de intrare pentru a verifica identitatea. Identificarea amprentelor este necesară pentru a controla imigrația și pentru a preveni intrarea ilegală a infractorilor în țară. Este la latitudinea agenției de imigrare din acea jurisdicție să determine dacă o persoană îndeplinește regulile adecvate.
Alte sarcini de care este responsabil examinatorul sunt cercetarea și identificarea amprentelor prin utilizarea unei baze de date computerizate. Când o amprentă este luată de la locul crimei, amprenta este încărcată într-un index național de amprentă. Majoritatea agențiilor din Statele Unite folosesc un program numit Sistem automat de identificare a amprentelor. Diferiți oficiali ai legii pot accesa amprentele digitale pe acest sistem, facilitând conectarea criminalilor la infracțiunile din alte locații.
Este posibil ca un examinator de amprentă să fie nevoit să meargă în instanță pentru a depune mărturie într-o cauză penală. Examinatorul poate fi nevoit să identifice amprenta presupusului criminal și să ofere detalii despre harta unică a amprentei criminalului. Mărturia examinatorului ar putea fi factorul decisiv în dovedirea nevinovăției sau vinovăției unei persoane prin plasarea criminalului la locul crimei.
Majoritatea examinatorilor de amprentă au pregătire formală în procesarea dovezilor, precum și în revizuirea amprentelor. Examinatorii trebuie să dețină, de asemenea, o certificare de la o școală de meserii sau un colegiu comunitar aprobat. Mai multe universități oferă certificate de amprentă latentă în cadrul justiției penale sau al curriculumului de criminalistică.
Noua tehnologie poate ajuta munca unui examinator să devină puțin mai ușoară. Oamenii de știință de la Universitatea din California dezvoltă o tehnică de identificare a amprentelor digitale bazată pe reziduurile chimice lăsate de degetele unei persoane. Dacă amprentele sunt pe un obiect, examinatorul de amprentă le poate vedea în culoare utilizând o lumină similară cu cea utilizată într-un aparat cu raze X.