Un geolog marin este un om de știință care studiază diferitele procese naturale care au loc pe fundul oceanelor și pe plaje. El sau ea poate cerceta un fund marin, poate colecta mostre de sedimente și roci și poate analiza vârsta și compoziția acestora într-un laborator. Oamenii de știință se specializează de obicei în una sau mai multe domenii ale geologiei marine, cum ar fi sedimentologia, mineralogia sau geochimia, printre multe alte subdomenii. Un geolog marin poate lucra pentru o universitate, o instituție privată de cercetare, o organizație de protecție a mediului sau o companie de petrol sau gaze ca explorator.
Majoritatea geologilor marini efectuează cercetări pe teren, pe computer și în laborator pentru a afla despre oceane și pământ. Un om de știință ar putea explora un loc pentru a colecta mostre de minerale sau pentru a cerceta fundul oceanului. El sau ea folosește adesea tehnologia computerizată, cum ar fi dispozitivele sistemului de poziționare globală, pentru a ajuta la cartografierea sau analiza unei anumite zone. În laborator, un geolog marin ar putea încerca să determine compoziția chimică a unei probe, prezența poluanților sau vârsta diferitelor roci. Geologii scriu adesea lucrări științifice detaliate despre experimentele și descoperirile lor.
Există multe specialități în geologia marină. Oamenii de știință s-ar putea concentra asupra unor procese specifice, cum ar fi tectonica plăcilor, activitatea vulcanică, răspândirea fundului oceanului sau meteorizarea. Experții se pot concentra, de asemenea, asupra anumitor tipuri de sedimente, roci sau minerale, urmărindu-le mișcarea, prevalența și schimbările în timp. Experții în geochimie investighează proprietățile chimice ale diferitelor roci și sedimente, în timp ce paleontologii marini studiază fosilele și rămășițele de la diferite plante și animale.
Oamenii de știință pot găsi de lucru într-un număr de setări diferite. Un geolog marin poate lucra pentru guvern pentru a studia și descrie fundul oceanelor sau pentru o organizație nonprofit pentru a promova eforturile de conservare, curățare și educație. Alți geologi efectuează cercetări cu universități, instituții private și laboratoare dedicate înțelegerii mai multe despre anumite fenomene oceanice. Companiile petroliere angajează frecvent geologi marini pentru a explora fundul oceanelor în speranța de a găsi noi zăcăminte de petrol și gaze naturale.
Pentru a deveni geolog marin, o persoană trebuie de obicei să obțină cel puțin o diplomă de master de la o universitate acreditată. Unele locuri de muncă de geolog marin, cum ar fi posturile de profesor și posturile de conducere de cercetare, necesită un om de știință pentru a obține un doctorat. Mulți oameni de știință noi ocupă posturi de bursă după finalizarea programelor lor de licență, unde asistă geologi consacrați și câștigă experiență în domeniu. O persoană care lucrează pentru o agenție guvernamentală sau o companie petrolieră i se poate cere să promoveze un examen scris de licență, administrat de statul sau țara sa, înainte de a efectua sondaje și cercetări.