Un importator de fructe este o persoană specializată în importul de fructe. Acestea includ fructele exotice care ar putea să nu fie disponibile într-o anumită țară, precum și fructele cultivate în afara sezonului. Importatorii de fructe lucrează cu magazine alimentare, distribuitori de produse, hoteluri și alte afaceri care au nevoie de fructe. Nu există cerințe educaționale pentru a lucra ca importatori de fructe, majoritatea oamenilor învățând la locul de muncă în timp ce lucrează pentru companii de import de fructe și afaceri asociate.
Importatorii de fructe fac fructele disponibile prin crearea de rețele cu producătorii internaționali și generând un catalog de articole de la care clienții pot comanda. Un aspect important al muncii unui importator de fructe poate fi promovarea fructelor exotice cu care rezidenții unei țări nu sunt familiarizați. Fructul kiwi, de exemplu, era cândva puțin cunoscut și este acum disponibil pe scară largă datorită importatorilor de fructe care au introdus kiwi clienților și i-au încurajat să înceapă să le adauge la comenzile lor.
Pentru că această activitate se desfășoară la nivel internațional, un importator de fructe trebuie să fie familiarizat cu legile și procesele birocratice ale mai multor națiuni. Unii pot contracta lucrări precum transportul cu camioane și transport maritim către alte companii, în timp ce alții preferă să supravegheze ei înșiși această muncă pentru a se asigura că este făcută corect. Acest lucru este deosebit de critic în cazul fructelor delicate, care pot fi deteriorate de manipularea brutală în timpul transportului, ceea ce ar duce la o scădere a valorii lor.
Importatorii de fructe își stabilesc adesea sedii în orașele-port și în apropierea aeroporturilor, astfel încât acestea să fie amplasate convenabil lângă depozitele lor. Un importator de fructe se poate specializa într-un anumit domeniu de interes, cum ar fi aducerea de fructe produse organic sau concentrarea pe fructele tropicale. Alții au o gamă generală și largă de produse, inclusiv produse organice și convenționale, împreună cu fructe din întreaga lume. Prin aranjament special, un importator de fructe poate obține fructe care nu sunt disponibile în mod obișnuit în catalog.
Acest tip de muncă este sensibil sezonier, deoarece tendințele în consumul de fructe se schimbă de la sezon la sezon. Importatorii de fructe trebuie, de asemenea, să fie atenți la tendințele din industria alimentară și să stabilească contacte adecvate cu fermierii pentru a obține fructe la cerere. Anumite fructe intră și se demodează ca răspuns la tendințele stabilite de bucătari și restaurante remarcați. Un importator de fructe care este lent în asimilarea poate rămâne cu stocuri scumpe care rămân nevândute, în plus față de clienții frustrați care cer fructe care nu sunt disponibile.