Inginerii de întreținere se asigură că echipamentele și utilajele funcționează eficient și lucrează pentru a sprijini operațiunile zilnice ale unităților lor. Aceștia lucrează într-o varietate de setări, cum ar fi spitale, hoteluri, umerașe pentru avioane, companii chimice, fabrici de producție sau companii alimentare. Unele lucrează strict în interior, în timp ce altele lucrează mai ales în aer liber sau într-un amestec de ambele. Nu este neobișnuit ca inginerii de întreținere să fie expuși la zgomote puternice, circuite electrice, piese în mișcare sau substanțe chimice periculoase.
Există oportunități pentru inginerii de întreținere în lucrări publice pentru administrația locală sau de stat. Aceste poziții necesită adesea o înțelegere a reglementărilor statale și federale. Un inginer de întreținere a lucrărilor publice repară adesea poduri, drumuri și sisteme de management al transportului, cum ar fi semafoare. Ei pot lucra, de asemenea, cu furnizori externi și contractori de instalare sau cu sisteme de răspuns în situații de urgență, cum ar fi serviciile de pompieri, poliție sau ambulanță.
Indiferent de locația lor, inginerii de întreținere asigură întreținere atât preventivă, cât și de urgență. Sarcinile tipice ale unui inginer de întreținere pot include programarea serviciului de rutină, distribuirea comenzilor de lucru către o echipă de tehnicieni, calibrarea instrumentelor, efectuarea inspecțiilor de control al calității și răspunsul la defecțiunile echipamentelor. De asemenea, trebuie să comunice cu managerii sau supervizorii și cu membrii echipei lor despre progresul lucrărilor, întârzierile în finalizarea proiectului și alte probleme care ar putea apărea. Îndatoririle lor de serviciu le cer să fie responsabili pentru propria lor siguranță, precum și pentru siguranța celorlalți.
Inginerii de întreținere au adesea abilități tehnice avansate și le place să lucreze cu mâinile lor. De asemenea, este probabil să fie buni cu matematică și știință – în special științe fizice și, eventual, chimie – în funcție de locația lor și de mediul de lucru. Inginerii de întreținere tind să fie capabili să lucreze rapid sub presiune și să posede abilități de rezolvare a problemelor peste medie.
Calea carierei inginerului de întreținere este similară în majoritatea țărilor industrializate. Există o terminologie diferită în Statele Unite și Regatul Unit, dar cerințele sunt foarte asemănătoare. Persoanele care doresc să devină inginer de întreținere intră adesea într-o ucenicie în care lucrează ca tehnician sub un inginer de întreținere mai experimentat, de nivel superior.
Formarea profesională este oferită și încurajată în majoritatea țărilor și poate fi adesea finalizată în timpul uceniciei. Programele de certificate și diplome sunt disponibile într-o varietate de domenii, cum ar fi service și întreținere, aplicații computerizate, tehnologie alimentară și aer condiționat și refrigerare. Persoanele care doresc să intre în management sau să devină inginer de întreținere la nivel superior ar putea lua în considerare o diplomă avansată. Concentrațiile includ ingineria chimică, care se concentrează adesea pe tehnologia polimerilor; informatică și inginerie; electronice și comunicații; tehnologia alimentară; și principiile de fabricație.