Un lucrător în dezvoltare comunitară este un profesionist care încearcă să îmbunătățească o comunitate prin crearea, gestionarea și operarea de programe de asistență comunitară și de sensibilizare. Există multe categorii de locuri de muncă diferite pentru o persoană în această poziție; sarcinile postului variază în funcție de regiune, tipul de organizație și programele disponibile. Lucrul în dezvoltarea comunității este o posibilă cale de carieră pentru oricine dorește să folosească abilitățile de comunicare și o minte organizată pentru a ajuta populația locală.
Contextul educațional al unui lucrător în dezvoltare comunitară poate varia. Unii au diplome de licență în asistență socială, afaceri, științe politice sau comunicații. În unele cazuri, lucrătorii în dezvoltare pot avea o diplomă de master sau un doctorat într-un domeniu conex. Lucrătorii de dezvoltare comunitară pot avea, de asemenea, licențe de specialitate care le permit să ofere servicii unice unei organizații, cum ar fi avocați, medici și contabili. Locuri de muncă cu salarii mai mari și mai multe responsabilități pot necesita o educație mai mare, dar unii lucrători de dezvoltare mai puțin educați pot ajunge la poziții înalte doar prin talent și tenacitate.
Sarcinile de zi cu zi ale unui lucrător în dezvoltare comunitară vor depinde în mare măsură de locul în care este angajat. Organizațiile de servicii comunitare pot fi guvernamentale, non-profit, religioase sau chiar bazate în instituții de învățământ. Diferite organizații oferă servicii foarte diferite, cu totul, de la mese ieftine pentru cetățeni cu dizabilități și vârstnici până la consiliere juridică gratuită pentru persoanele care se confruntă cu evacuarea. Scopul pe care majoritatea organizațiilor de dezvoltare comunitară îl au în comun este de a face schimbări vizibile care să beneficieze toți cetățenii, dar mijloacele pentru atingerea acestui obiectiv pot fi foarte unice pentru fiecare organizație.
Unele sarcini pe care le poate avea un lucrător în dezvoltare comunitară includ lucrul direct cu clienții organizațiilor, scrierea propunerilor de granturi și lucrul la strângerea de fonduri, compilarea și analizarea cercetărilor privind problemele comunitare pentru a crea programe țintite și angajarea sau gestionarea voluntarilor. Lucrătorii din domeniul dezvoltării ar putea avea nevoie, de asemenea, să mențină legătura cu alte organizații și autorități locale, astfel încât resursele să poată fi puse în comun și aplicate în cel mai eficient mod posibil. Multitudinea posibilelor oportunități de angajare înseamnă că domeniul este larg deschis celor cu pasiune de a ajuta comunitatea locală.
Oamenii care intră în domeniul dezvoltării comunitare au adesea o pasiune pentru justiția socială, politică și pentru a-i ajuta pe ceilalți. Abilitățile care pot fi utile în acest domeniu includ capacitatea de a lucra în echipă, comunicare excelentă, calități puternice de conducere și credință în misiunea organizației. Înarmat cu aceste abilități, un lucrător în dezvoltare comunitară poate fi o forță puternică pentru schimbarea muncii lor.