Lucrătorii în lemn construiesc, creează sau sculptează articole folosind lemn. În cele mai multe cazuri, un lucrător în lemn va lucra independent, deși unii lucrători în lemn pot fi angajați pe bază de comision. Mulți lucrători în lemn creează articole de zi cu zi, cum ar fi scaune, mese și dulapuri, pe lângă piese artistice. Prelucrarea lemnului este una dintre cele mai vechi meșteșuguri cunoscute de omenire.
Arheologii au descoperit că unele dintre primele unelte de piatră folosite de neanderthalieni au fost folosite pentru a tăia lemn. Astfel, lemnul a fost unul dintre primele materiale folosite vreodată de om împreună cu părți de animale, pietre și noroi. Se crede că oamenii de Neanderthal au creat sulițe de lemn, ustensile de mâncare, castroane, vaze și chiar scaune aspre din lemn.
În plus, prelucrarea lemnului este destul de răspândită în multe desene rupestre egiptene. Au fost descoperite și alte dovezi care susțin ipoteza că lemnul era un material esențial pentru egipteni. În interiorul mormintelor egiptene au fost păstrate diverse obiecte din lemn, de la cufere la mese. Aceste articole includ sculpturi complicate care indică că arta prelucrării lemnului era destul de importantă pentru egipteni.
Chinezii antici s-au bazat, de asemenea, foarte mult pe meșteșugul lucrătorului lemnului. Mobilierul chinezesc din lemn este încă foarte apreciat în întreaga lume astăzi pentru frumusețea sa delicată și durabilitatea practică. Majoritatea mobilierului chinezesc care este realizat din lemn este realizat din copaci care sunt originari din China. În timp ce acest lucru era valabil pentru orice civilizație de prelucrare a lemnului, zorii transportului au schimbat modul în care erau făcute obiectele din lemn.
De îndată ce a fost posibil să expedieze toate tipurile de lemn pe tot globul, muncitorul obișnuit a început să experimenteze aceste materiale mai noi. Obiectele din lemn anterioare au fost ușor de urmărit până la origini pe baza tipului de lemn care a fost folosit, deși acesta nu mai este cazul. Mulți lucrători moderni de lemn folosesc lemn din întreaga lume, deși unii tradiționaliști s-au lipit de lemnul care se găsește în ținuturile natale.
Din păcate, comerțul cu prelucrarea lemnului a dispărut în mare parte în lumea occidentală. Deoarece majoritatea obiectelor din lemn vândute în Occident sunt acum făcute în fabrici, există o cerere mică pentru lucrătorul obișnuit. Cu toate acestea, unii lucrători în lemn întrețin magazine mici care vând mobilier din lemn și artă, deși aceste articole sunt de foarte puțin interes pentru consumatorii care caută obiecte din lemn rentabile.
De-a lungul istoriei, mulți lucrători celebri în lemn au avut un impact asupra societății. Unii dintre acești mari artiști includ Alvar Aalto, John Boson și Mark Lindquist. Profesia de muncitor în lemn poate să nu fie căutată astăzi, deși lucrătorii în lemn erau cândva considerați părți necesare ale unei societăți funcționale.