Un mecanic de echipamente grele lucrează la toate aspectele mașinilor mari de terasare. Buldozerele mari, încărcătoarele frontale și sapele pe șenile sunt întreținute de un mecanic de echipamente grele. Unele tipuri de mecanici de echipamente grele sunt specializate în motoare și trenuri, în timp ce altele își concentrează atenția asupra sistemelor hidraulice. Indiferent de domeniul lor de expertiză, un mecanic de echipamente grele lucrează pe utilaje foarte mari și folosește niște scule foarte mari pentru a face chiar și mici ajustări.
Unul dintre dezavantajele de a deveni un mecanic de echipamente grele este dimensiunea și greutatea pieselor care urmează să fie întreținute. De multe ori, chiar și cea mai simplă reparație necesită utilizarea unei macarale sau a unui palan pentru a manevra piesa în poziție. De exemplu, sarcina de bază de a schimba o anvelopă pentru un mecanic de echipamente grele ar putea implica o macara mare pentru a ridica o anvelopă care poate cântări mai mult decât sedanul obișnuit de familie.
Costurile sculelor sunt, de asemenea, incredibil de mari pentru mecanicul de echipamente grele. O singură cheie ar putea costa la fel de mult ca un set complet de unelte pentru mecanicul auto obișnuit. În timp ce unele unelte mecanice auto sunt folosite și de mecanicul de echipamente grele, marea majoritate a sculelor utilizate se bazează pe cerințele de a îndepărta și înlocui șuruburile și piulițele cu diametrul unei anvelope de automobile.
Mulți mecanici de echipamente grele lucrează în perechi sau chiar în echipe datorită dimensiunii și greutății incredibile a pieselor pe care se lucrează. Adesea, este nevoie de o pereche de mecanici pentru a plasa cheia pe un dispozitiv de fixare folosit pe acest echipament. Dimensiunea uriașă a instrumentelor face ca serviciul pe teren să fie o situație de urgență. Ori de câte ori este posibil, echipamentul este adus înapoi la atelierul de întreținere pentru a fi întreținut. Există puține piese care pot fi întreținute fără utilizarea unor echipamente și unelte specializate de ridicare.
Unele probleme pe care le poate întâmpina un mecanic de echipamente grele care afectează rar un mecanic auto tipic sunt frica de înălțime și claustrofobia. La întreținerea unor tipuri de echipamente grele, mecanicul poate fi mai înalt decât acoperișul casei familiei sale. De asemenea, multe sarcini efectuate pe motoarele acestui echipament mare necesită ca mecanicul să se târască efectiv în motor pentru a face reparații. Din aceste motive munca unui reparator de utilaje grele este periculoasă. Acești mecanici trebuie să se bazeze și să aibă încredere în colegii lor pentru siguranța personală și concluziile de diagnosticare precise pentru echipament.