Un medic veterinar aviar este un medic veterinar obișnuit care are pregătire pentru a se specializa în tratamentul păsărilor însoțitoare, al păsărilor de pradă din rezervațiile naturale și grădini zoologice și al păsărilor domestice. Cu toate acestea, nu tind să existe programe universitare oficiale pentru a obține o diplomă în medicină aviară. Multe organizații veterinare oferă cursuri extinse, mentorat și stagii pentru specializarea în tratamentul și intervenția chirurgicală a animalelor aviare și exotice.
Posturile de medic veterinar aviar sunt adesea concentrate pe îngrijirea specifică a păsărilor și pe bolile unice pe care le contractează păsările. Deoarece păsările au o anatomie și alte caracteristici, cum ar fi obiceiurile de reproducere și sistemele digestive, care sunt foarte diferite de animalele tipice pe care le vede un veterinar, un medic veterinar obișnuit va refuza adesea să trateze păsările. Costurile de a duce o pasăre la un medic veterinar aviar sunt adesea mai mari decât costurile unui medic veterinar tipic pentru a trata animalele de companie. Acest lucru este de așteptat de obicei de proprietarii de animale de companie aviare, care probabil au plătit o sumă mare de bani pentru a-și achiziționa pasărea în primul rând. Medicii veterinari aviari efectuează, de asemenea, intervenții chirurgicale asupra păsărilor și au cunoștințe de specialitate în specii exotice, care nu sunt ușor de obținut în altă parte.
Certificarea este oferită pentru unele locuri de muncă de medic veterinar aviar de către diferite organizații din întreaga lume. Colegiul American al Medicilor Veterinari de Păsări (ACPV) din Statele Unite este un consiliu de certificare pentru medicii veterinari care necesită un examen anual pentru certificare și o rezidență aviară care urmează să fie finalizată după școala veterinară standard. O altă organizație care sprijină medicina veterinară aviară este Asociația Medicilor Veterinari aviari (AAV). Serviciile AAV includ cursuri de formare continuă, publicarea de articole academice în Jurnalul Asociației Medicilor Veterinari aviari și conferințe periodice pentru medicul veterinar aviar interesat. Colegiul American de Medicină Zoologică (ACZM) este o organizație internațională care nu este un colegiu real, dar oferă certificare pentru un medic veterinar aviar și este specializată în animale care trăiesc în medii naturale.
Datorită faptului că sarcinile de medic veterinar aviar sunt foarte specializate și costisitoare, pregătirea pentru a deveni medic veterinar aviar poate fi la fel de riguroasă. Membrii AAV sunt cei mai respectați în domeniu. Un veterinar aviar trebuie să practice medicina păsărilor timp de șase ani sau mai mulți înainte de a li se permite să devină membri ai AAV.
Unele spitale veterinare oferă și cursuri de medicină aviară. Un program oferă un curs de formare de 54 de săptămâni, care este deschis doar medicilor veterinari cu experiență în animalele mici și recomandări bune. Pregătește medicii veterinari pentru a deveni specialiști autorizați de consiliu într-o gamă largă de domenii, de la neurologie și oftalmologie până la oncologia radiațiilor. Radiologia și cardiologia sunt alte specialități de formare pentru tratamentul păsărilor pe care le include. Astfel de programe certifică un medic veterinar aviar într-o gamă largă de discipline medicale, de la medicină internă, la îngrijire de urgență și specialități precum ultrasonografia, ecocardiografia și chirurgia ortopedică și a țesuturilor moi pentru păsări.