Termenul „parlamentar” se poate referi la două profesii ușor diferite. Unul este un reprezentant care servește în parlamentul unei națiuni, iar celălalt este un consultant angajat pentru a oferi consultanță cu privire la procedura parlamentară. Fișele posturilor pentru ambele sunt destul de diferite, iar tipul de parlamentar în discuție este de obicei evident din context.
Membrii parlamentului, fie că sunt aleși sau numiți, sunt responsabili pentru propunerea și discutarea noii legislații, inclusiv abrogările legislației anterioare. Ca parte a activității lor, ei aparțin de obicei unui număr de comitete care se ocupă de probleme individuale, de la siguranța publică la mediu. Aceste comitete pot comanda studii și discuta între ele acțiunile legislative înainte de a aduce problemele în discuție. Parlamentarii pot, de asemenea, să țină discursuri pe teren și să se angajeze în dezbateri atunci când subiecte controversate sunt aduse în discuție sau vot.
Parlamentarul are un mandat stabilit prin lege. În unele regiuni, este posibil să se repete serviciul în parlament, uneori pe termen nelimitat și alteori doar pentru un anumit număr de mandate. Munca include, de asemenea, interacțiunea cu constituenții și furnizarea de servicii de advocacy și de sensibilizare în comunitățile locale, cum ar fi asistarea constituenților cu accesul la beneficii sau asistență guvernamentală. De obicei, un personal este angajat pentru a oferi asistență în lucrare.
Un consultant în procedură parlamentară poate lucra pentru un organism legislativ sau poate oferi asistență altor tipuri de grupuri interesate să folosească această procedură pentru elaborarea regulilor și întâlniri. Parlamentarul poate ajuta la stabilirea statutului pentru un nou grup, poate hotărî asupra disputelor cu privire la procedură și poate sfătui oamenii despre cum să folosească procedura parlamentară în mod eficient și adecvat. Această lucrare necesită cunoștințe extinse despre procedura de bază, precum și variantele și precedentele istorice ale acesteia.
Persoanele care sunt membri ai organizațiilor profesionale ale parlamentarilor au o pregătire mai riguroasă și s-au angajat să respecte anumite standarde profesionale. Pot fi angajări mai dezirabile atunci când sunt necesare servicii de consultanță și din acest motiv multe persoane care doresc să ofere servicii de consultanță aleg să se alăture organizațiilor profesionale. Calitatea de membru necesită, de obicei, promovarea unui examen, plata unei taxe și îndeplinirea cerințelor de educație continuă pentru a menține certificarea.
Plata pentru parlamentari variază. Membrii parlamentului primesc, de obicei, o indemnizație relativ mică pentru munca lor și au acces la beneficii, de la servicii auto până la îngrijire medicală. Consultanții pot face salarii diferite, în funcție de organizațiile pentru care lucrează. Un parlamentar angajat de guvern pentru a oferi asistență de consultanță legislativului și agențiilor guvernamentale are de obicei acces la beneficiile guvernamentale, la fel ca alți angajați în funcții de serviciu public.