Un psiholog de aviație oferă consiliere și alte servicii conexe piloților de linii aeriene și echipajelor de zbor. Multe companii aeriene majore solicită personalului lor de transport aerian să se întâlnească în mod regulat cu acești specialiști pentru a aborda orice probleme, anxietăți sau stres legat de locul de muncă. Un psiholog de aviație care lucrează pentru armata unei țări petrece adesea timp consiliând piloții de luptă, ajutându-i să treacă peste trauma luptei. În mod similar, psihologii sunt, de obicei, la îndemână pentru a consilia toate victimele, dar în special membrii personalului, în cazul unor accidente aeriene, amenințări teroriste și alte calamități.
Există multe arene în care un psiholog de aviație poate lucra, dar aproape toți profesioniștii au aceeași pregătire și îndeplinesc același fel de sarcini. Principala sarcină a psihologului este să asigure siguranța și liniștea sufletească celor care operează aeronave. Aceasta implică adesea o combinație de consiliere individuală și terapie de grup.
Pilotarea unui avion, chiar și cu tehnologie avansată și capabilități de pilot automat, este adesea o muncă stresantă și necesită multă concentrare. Companiile aeriene comerciale au obligația față de pasagerii lor de a oferi piloți care nu sunt doar sănătoși din punct de vedere fizic, ci și psihic acuți. Anxietatea, stresul și frustrarea pot determina un pilot să performeze prost, ceea ce poate avea consecințe dezastruoase. Una dintre principalele moduri prin care companiile aeriene își susțin piloții este oferirea accesului la serviciile de psihologie a aviației.
Atribuțiile psihologului aviatic în acest context sunt multe. În primul rând, trebuie să mențină un spațiu sigur în care să poată consilia profesioniștii companiilor aeriene. De asemenea, ei trebuie să lucreze pentru a stabili un raport cu angajații care au fost alocați serviciilor lor. Acest lucru necesită ca psihologul aviației să-și ia timp pentru a cunoaște fiecare pacient și să întrebe nu numai despre stresurile legate de locul de muncă, ci și despre problemele de interes personal. De obicei, medicii trebuie să înțeleagă pacientul în ansamblu pentru a-l ajuta în mod eficient să gestioneze stresul și să evite conflictele legate de taxarea locului de muncă.
În funcție de nevoile companiei aeriene, un psiholog ar putea fi, de asemenea, responsabil pentru organizarea de grupuri de sprijin sau sesiuni de consiliere de grup pentru angajații aflați în situații similare. Aceste tipuri de programe ar putea fi necesare în mod continuu, dar sunt utile în special după un fel de traumă – un accident, o amenințare la securitate sau moartea unui membru al echipajului, de exemplu. Psihologul aviației va ajuta fiecare profesionist afectat să proceseze trauma. El sau ea ar putea fi, de asemenea, responsabil pentru evaluarea individuală a angajaților pentru a se asigura că aceștia sunt apți din punct de vedere mental să se întoarcă la muncă după un astfel de eveniment.
Posturile de psiholog în aviație în cadrul militar sunt similare, deși pregătirea necesară este adesea ceva mai specializată. Piloții de luptă au adesea un set unic de obstacole mentale, în special cei care sunt angajați în luptă activă. Unitățile forțelor armate din întreaga lume solicită, de obicei, piloților lor să participe la sesiuni regulate de terapie cu psihologi de aviație special instruiți pentru a procesa poverile a ceea ce fac în fiecare zi, precum și pentru a potoli anxietatea. Cerințele psihologului de aviație pentru acest tip de poziție includ, de obicei, certificări în tulburarea de stres post-traumatic și consiliere familială militară.