Un radiograf pregătește pacienții, ia radiografii și pune un diagnostic pe baza unei radiografii. Acești radiografi sunt instruiți să administreze și să interpreteze raze X, să formeze planuri de tratament și să asiste la procesele de intervenție, cum ar fi îndepărtarea pietrelor la rinichi. Radiografii de diagnostic lucrează îndeaproape cu clinicienii și alți medici pentru a ajuta la îndeplinirea sarcinilor.
Un radiograf diagnostic este responsabil pentru poziționarea pacientului, instalarea aparatului de raze X și studierea rezultatelor. Majoritatea radiografilor efectuează radiografii ale toracelui și coloanei vertebrale ale pacienților. Radiograful poate lucra cu un tehnician cu raze X pentru a se asigura că sunt luate rezultate precise. Tehnologia suplimentară pe care radiografii de diagnostic o folosesc adesea includ fluoroscopia, care fotografiază sistemul digestiv, tomografia computerizată (CT), care permite secțiunilor corpului să fie vizualizate sub formă de felii, imagistica prin rezonanță magnetică (RMN), care oferă o privire asupra țesuturilor corpului, o ecografie, care verifică circulația și buna funcționare a inimii, și angiografia, care monitorizează vasele de sânge.
Pentru a deveni radiograf diagnostic, o persoană trebuie să aibă studii liceale și să parcurgă o serie de cursuri aprobate de departamentele de radiologie diagnostică de stat. Cursurile sunt oferite la colegii sau spitale din toată țara, iar programa durează doi ani. După finalizarea cursului, trebuie promovat un examen de la Registrul American al Tehnologilor Radiologici (ARRT) înainte de a se acorda o licență de la Biroul de Sănătate Radiologică pentru a practica în domeniu. La fiecare doi ani, douăzeci și patru de ore de cursuri de formare continuă trebuie să fie luate de radiograful diagnostic.
Radiografii de diagnosticare pot avea locuri de muncă medicale, de îngrijire a sănătății sau locuri de muncă în spital și, de obicei, lucrează într-un spital sau altă unitate de îngrijire a sănătății, cum ar fi o clinică. Într-un spital, un radiograf va lucra în general într-un departament de imagistică sau radiologie. El sau ea se ocupă cu victimele accidentelor, cu pacienții care au nevoie de îngrijiri de urgență și cu pacienții ambulatori. Colaborarea cu echipele de îngrijire a pacientului și de sănătate este esențială pentru a oferi cea mai relevantă îngrijire, astfel încât un radiograf de diagnosticare ar trebui să se înțeleagă bine cu ceilalți și să se simtă confortabil să lucreze cu o echipă.
Prima sarcină a unui radiograf diagnostic este o evaluare inițială a pacientului. Se efectuează examene radiografice pentru a determina îngrijiri de specialitate. Radiograful va asista apoi radiologul diagnostic cu examene mai specifice, intense. Este responsabilitatea radiografului de diagnosticare să poziționeze pacientul și să-l pregătească pentru fiecare test, ceea ce necesită capacitatea de a rămâne calm, astfel încât pacientul să preia indicația. Radiograful trebuie, de asemenea, să monitorizeze modificările din pacient și să le raporteze radiologului sau altui medic.